早在4年前，蘋果就革新了智能手機領域，從此占據了該領域的統(tǒng)治地位。這彰顯了蘋果公司和喬布斯的非凡實力?？紤]到喬布斯生前最后一次正式活動就是評估新款iPhone，這么說無疑很恰當。2007年，喬布斯把蘋果公司搞得天翻地覆，才使iPhone得以順利發(fā)布。在喬布斯的設想中，iPhone是一款具有革命意義的手機，它融智能手機的便利性、iPod的音樂存儲功能和完美音質于一體。如果說把這兩項發(fā)明合二為一還不算太難的話，新機器還得擁有無可挑剔的外觀設計、易于使用的軟件界面以及另一個令人震撼的因素——前所未有的玻璃觸屏。

當時，iPhone的研發(fā)團隊把戰(zhàn)線拉得太長，已經是捉襟見肘了。它的存在使公司其他部門面臨巨大壓力。對蘋果的其他團隊來說，iPhone團隊的成立是一次突然襲擊。這使得其他科研項目被迫放慢進度，甚至被迫中止。其中，麥金塔（Macintosh）軟件研發(fā)受到的影響最為明顯。由于程序員被抽調去參加iPhone研發(fā)了，最新的Mac操作系統(tǒng)被迫延期發(fā)布。沒被選入iPhone項目的員工紛紛抱怨，因為他們的ID卡在專為iPhone設立的隔離工作區(qū)里用不了。雖說所有的蘋果產品生而平等，但總有些產品生來就高人一等。

精英中的精英就是這樣造出來的。研發(fā)iPhone就像發(fā)動一場全面戰(zhàn)爭。在蘋果公司里，工程師用一個可怕的軍事術語來描述臨近產品發(fā)布時的研發(fā)進程，那就是“死亡行軍”。

并不是每個首席執(zhí)行官都能要求最優(yōu)秀的員工在節(jié)假日加班。但每年元旦過后不久召開的Mac世界貿易年展期間，喬布斯就會這么做。不過，對蘋果員工來說，跟喬布斯一起工作比享受生活更重要。1976年，喬布斯與密友斯蒂芬·沃茲尼亞克（Stephen Wozniak）共同創(chuàng)立了蘋果公司。20世紀80年代初，喬布斯領導開發(fā)了麥金塔電腦。1985年，當他一手提拔起來的首席執(zhí)行官突然削減他的職權時，他帶著滿心厭惡離開了蘋果。1997年，他又成功重返蘋果，挽救公司于危難之中。在近10年之后，如果把眾多個人科技公司比作璀璨群星的話，那么蘋果無疑是其中最閃亮的一顆，而史蒂夫·喬布斯則是其中當之無愧的北極星。

即使喬布斯不在蘋果公司出現(xiàn)時，他也是一位“可以看得見”的首席執(zhí)行官。當然，對于公司里的絕大多數人來說，位于無限循環(huán)路1號大樓的喬布斯辦公室是個陌生的地方。不過，喬布斯時不時會出現(xiàn)在他們的生活里。各個層級的員工都在公司的自助餐廳里見過喬布斯。通常，喬布斯會在那里與他的摯友、首席設計師喬納森·艾弗（Jonathan Ive）聊天。他們會看見喬布斯在園區(qū)里四處散步，也會看見喬布斯停在大樓前面的汽車。他們像社會大眾一樣渴望聽到喬布斯的主題演講，以便理解蘋果公司正在走向何方。喬布斯有的時候不太容易接近，普通員工很少和他參加同一個會議。盡管如此，普通員工們都相信，他們所做的一切終究會被“史蒂夫”看到?！笆返俜颉笔菃T工們對喬布斯的昵稱。所有人都對喬布斯推崇備至，蘋果的每一個大事記上都有喬布斯的足跡。

在首款iPhone發(fā)布前夕，喬布斯正處于巔峰狀態(tài)。他看上去似乎擊敗了癌癥，從兩年前的胰腺腫瘤切除手術中恢復過來了。他很少向外界透露自己的病情，只告訴大家，他得的不是迅速致命的胰腺癌。他仍以一貫的打扮出現(xiàn)，也就是身穿高領黑毛衣和李維斯藍牛仔褲，腳踏深色襪子和新百倫運動鞋，戴著20世紀60年代樣式的圓框眼鏡，留著斑白但濃密的絡腮胡，整個人看上去健康依舊。兩年前，剛滿50歲的喬布斯如日中天。當時，蘋果公司已經通過iPod和iTunes音樂商店重塑了音樂產業(yè)。也就是在那一年，喬布斯將皮克斯（Pixar）動畫公司這個副業(yè)以75億美元的高價賣給了迪士尼，成為這家世界知名娛樂公司的最大股東和董事會成員，同時躋身億萬富翁的行列。