漢代的學(xué)校，起源于武帝時。其時未立校舍，亦未設(shè)教官。但為太常的屬官博士，置弟子員五十人。后來遞有增加。到平帝時，王莽輔政，才大建校舍。然未久即亂，故其成績無聞。

后漢則天下甫定，即營建太學(xué)，明、章二代，尤極崇儒重道。雖以順帝的陵夷，還能增修黌舍。所以其時游學(xué)者極盛。然“章句漸疏，專以浮華相尚”，遂至釀成黨錮之禍。大約其時學(xué)校中，研究學(xué)問的人少，借此通聲氣的人多。所以董昭也說“國士不以孝弟清修為首，乃以趨勢游利為先”。于是學(xué)術(shù)的授受，轉(zhuǎn)在私家。學(xué)校以外的大師，著錄動至千萬，遠(yuǎn)非前漢所及了。如張興、牟長、蔡玄、樓望、宋登、魏應(yīng)、丁鴻、姜肱、曹曾、楊倫、杜撫、張玄等，均見《后漢書》。

選舉則其途頗多。博士和博士弟子而外，又有任子，有吏道，有辟舉。其天子特詔，標(biāo)明科目，令公卿郡國薦舉的，是后世制科的先聲。如賢良方正、勇猛知兵法等。又州察秀才，郡舉孝廉，則是后世科目的先聲。又有所謂資選的。漢初限資十算以上乃得官，此尚出于求吏廉之意，和現(xiàn)在的保證金相像。晁錯說文帝令民入粟拜爵，其益亦止于買復(fù)。漢爵二十級，其第九級為五大夫，可以“復(fù)不事”。不及買復(fù)者，并不過一虛名。到武帝時，民得入財為郎，吏得入谷補(bǔ)官，這就同后世的捐納無以異了。

漢朝的賦稅，可分為三種：一是田租，就是古時的稅，是取得很輕的。漢初十五而稅一。文帝時，因行晁錯入粟拜爵之令，到處都有積蓄，于是全免百姓的田租。到景帝二年，才令百姓出定額的一半。于是變?yōu)槿愐涣?。后漢初，因天下未定，曾行什一之稅，后來仍回復(fù)到老樣子。一是算賦，亦稱口賦，又稱口錢。這是古時的賦。人民從十五歲到五十六歲，每人每年，出錢一百二十個，以治庫兵車馬。從七歲到十四歲，每人出錢二十個，以食天子。武帝又加三個錢，以補(bǔ)車騎馬。這一筆稅，在現(xiàn)在看起來似乎很輕，然而漢代錢價貴，人民的負(fù)擔(dān)實在很重。所以武帝令人民提早生子，三歲即出口錢，人民就有生子不舉的。一是力役。照漢朝法律，年紀(jì)到二十三歲，就要傅之“疇官”。景帝又提早三年，令人民二十始傅。此外山川、園池、市肆、租稅的收入，自天子以至封君湯沐邑，都把它算做私奉養(yǎng)。這是古者與民共之之山澤、和廛而不稅的商業(yè)，到此都變做人君的私收入了。這大約自戰(zhàn)國時代相沿下來的。又武帝因用度不足，嘗官賣鹽鐵，又榷酒酤，算緡錢，行均輸之法。后來酒酤到昭帝時豁免。鹽鐵官賣，則元帝時一罷即復(fù)。后漢無鹽鐵之稅。章帝曾一行之，因不洽輿論，和帝即位，即以先帝遺意罷免。