第三節(jié) 晉楚爭(zhēng)霸

桓公的霸業(yè)是靠本來(lái)強(qiáng)盛的齊國(guó)做基礎(chǔ)的。當(dāng)他稱(chēng)霸的時(shí)代，晉國(guó)和秦國(guó)先后又在締構(gòu)強(qiáng)國(guó)的規(guī)模，晉國(guó)在準(zhǔn)備一個(gè)接替桓公的霸主降臨，秦國(guó)在給未來(lái)比霸業(yè)更宏大的事業(yè)鋪路。話(huà)分兩頭，先講晉國(guó)。

晉始封時(shí)都于唐今太原縣北，在汾水的上游；其后至遲過(guò)了三個(gè)半世紀(jì)，已遷都絳今翼城縣，在汾水的下游。晉人開(kāi)拓的路徑是很明顯的。不過(guò)遷絳后許久他們還未曾占有汾水流域的全部，當(dāng)汾水的中游還梗著一個(gè)與晉同姓的霍國(guó)，當(dāng)汾水將近入河的地方還礙著一個(gè)也與晉同姓的耿國(guó)，前七四五年晉君把絳都西南百多里外的曲沃，分給他的兄弟，建立了一個(gè)強(qiáng)宗。此后晉國(guó)實(shí)際分裂為二。曲沃越來(lái)越盛，晉國(guó)越來(lái)越衰，它們間的仇隙也越來(lái)越大。這對(duì)抗的局面終結(jié)于前六七九年曲沃武公滅晉并且拿所得的寶器向周王買(mǎi)取正式的冊(cè)封。老髦的武公，受封后兩年，便一瞑不視，遺下新拼合的大國(guó)給他的兒子獻(xiàn)公去粘綴、鑲補(bǔ)。

獻(xiàn)公即位于齊桓公十年前六七六年，死于桓公三十五年。他二十六年的統(tǒng)治給晉國(guó)換一副面目。他重新修筑了絳都的城郭；把武公的一軍擴(kuò)充為二軍。他滅霍、滅耿、滅魏、滅虞、滅虢，使晉國(guó)的境土不獨(dú)包括了整個(gè)的汾水流域，并且遠(yuǎn)蹠到大河以南。但獻(xiàn)公最重要的事業(yè)還不止此。卻說(shuō)武公滅晉后，自然把他的公族盡力芟鋤，免遺后患。我們可以想象晉國(guó)這番復(fù)合之后，它的氏室必定滅了許多，但在曲沃一方，自從始封以來(lái)，公子公孫們新立的氏室為數(shù)也不少。獻(xiàn)公即位不久，便設(shè)法收拾他們。他第一步挑撥其中較窮的，使與“富子”為仇，然后利用前者去打倒后者。第二步，他讓殘余的宗子同住一邑，好意地給他們營(yíng)宮室，筑城郭；最后更好意地派大兵去保衛(wèi)他們，結(jié)果，他們的性命都不保。于是晉國(guó)的公族只剩下獻(xiàn)公的一些兒子。及獻(xiàn)公死，諸子爭(zhēng)立。勝利者鑒于前車(chē)，也顧不得什么父子之情，把所有長(zhǎng)成而沒(méi)有繼位資格的公子都遣派到各外國(guó)居住，此后的一長(zhǎng)期中，公子居外，沿為定例。在這種制度之下，遇著君死而太子未定，或君死而太子幼弱的當(dāng)兒，君權(quán)自然失落在異姓的卿大夫手里。失落容易，收復(fù)卻難。這種制度的成立便是日后“六卿專(zhuān)晉”、“三家分晉”的預(yù)兆。話(huà)說(shuō)回來(lái)，獻(xiàn)公夷滅群宗后，晉國(guó)的力量一時(shí)集中在公室；加以他憑藉“險(xiǎn)而多馬”的晉士，整軍經(jīng)武，兼弱攻昧，已積貯了向外爭(zhēng)霸的潛能?？上砟瓿撩耘?，不大振作，又廢嫡立庶，釀成身后一場(chǎng)大亂，繼他的兒孫又都是下等材料。晉國(guó)的霸業(yè)還要留待他和狄女所生的公子重耳，就是那在外漂流十九年，周歷八國(guó)，備嘗艱難險(xiǎn)阻，到六十多歲才得位的晉文公。