第5章和第6章將講述大數(shù)據(jù)如何改變了商業(yè)、市場和社會(huì)的本質(zhì)。 20世紀(jì)，價(jià)值已經(jīng)從實(shí)體基建轉(zhuǎn)變?yōu)闊o形財(cái)產(chǎn)，從土地和工廠轉(zhuǎn)變?yōu)槠放坪彤a(chǎn)權(quán)。如今，一個(gè)新的轉(zhuǎn)變正在進(jìn)行，那就是電腦存儲(chǔ)和分析數(shù)據(jù)的方法取代電腦硬件成為了價(jià)值的源泉。數(shù)據(jù)成為了有價(jià)值的公司資產(chǎn)、重要的經(jīng)濟(jì)投入和新型商業(yè)模式的基石。雖然數(shù)據(jù)還沒有被列入企業(yè)的資產(chǎn)負(fù)債表，但這只是一個(gè)時(shí)間問題。

雖然有些數(shù)據(jù)處理技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)了一段時(shí)間，但是它們只為調(diào)查局、研究所和世界上的一些巨頭公司所掌握。沃爾瑪和美國第一資本銀行（CapitalOne）率先將大數(shù)據(jù)運(yùn)用在了零售業(yè)和銀行業(yè)，因此改變了整個(gè)行業(yè)。如今這種技術(shù)大多都實(shí)現(xiàn)了大眾化。

大數(shù)據(jù)對個(gè)人的影響是最驚人的。在一個(gè)可能性和相關(guān)性占主導(dǎo)地位的世界里，專業(yè)性變得不那么重要了。行業(yè)專家不會(huì)消失，但是他們必須與數(shù)據(jù)表達(dá)的信息進(jìn)行博弈。如同在電影《點(diǎn)球成金》（Moneyball）里，棒球星探們在統(tǒng)計(jì)學(xué)家面前相形見絀——直覺的判斷被迫讓位于精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)分析。這將迫使人們調(diào)整在管理、決策、人力資源和教育方面的傳統(tǒng)理念。

我們大部分的習(xí)俗和慣例都建立在一個(gè)預(yù)設(shè)好的立場上，那就是我們用來進(jìn)行決策的信息必須是少量、精確并且至關(guān)重要的。但是，當(dāng)數(shù)據(jù)量變大、數(shù)據(jù)處理速度加快，而且數(shù)據(jù)變得不那么精確時(shí)，之前的那些預(yù)設(shè)立場就不復(fù)存在了。此外，因?yàn)閿?shù)據(jù)量極為龐大，最后做出決策的將是機(jī)器而不是人類自己。第 7章將會(huì)討論大數(shù)據(jù)的負(fù)面影響。

在了解和監(jiān)視人類的行為方面，社會(huì)已經(jīng)有了數(shù)千年的經(jīng)驗(yàn)。但是，如何來監(jiān)管一個(gè)算法系統(tǒng)呢？在信息化時(shí)代的早期，有一些政策專家就看到了信息化給人們的隱私權(quán)帶來的威脅，社會(huì)也已經(jīng)建立起了龐大的規(guī)則體系來保障個(gè)人的信息安全。但是在大數(shù)據(jù)時(shí)代，這些規(guī)則都成了無用的馬其諾防線①。人們自愿在網(wǎng)絡(luò)上分享信息，而這種分享的能力成為了網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的一個(gè)中心特征，而不再是一個(gè)需要規(guī)避的薄弱點(diǎn)了。

對我們而言，危險(xiǎn)不再是隱私的泄露，而是被預(yù)知的可能性——這些能預(yù)測我們可能生病、拖欠還款和犯罪的算法會(huì)讓我們無法購買保險(xiǎn)、無法貸款、甚至在實(shí)施犯罪前就被預(yù)先逮捕。顯然，統(tǒng)計(jì)把大數(shù)據(jù)放在了首位，但即便如此，個(gè)人意志是否應(yīng)該凌駕于大數(shù)據(jù)之上呢？就像出版印刷行業(yè)的發(fā)展推動(dòng)國家立法保護(hù)言論自由（在此之前沒有出臺(tái)類似法律的必要，因?yàn)闆]有太多的言論需要保護(hù)），大數(shù)據(jù)時(shí)代也需要新的規(guī)章制度來保衛(wèi)權(quán)勢面前的個(gè)人權(quán)利。