謝爾蓋希望把每一個決策簡化成一個公式，這在后面幾年讓我遭受了相當多的挫折。盡管這迫使我規(guī)范約束自己的思考方式，但是也有悖于一個我深信不疑的道理：無論怎樣用心推導，有些東西總是沒有辦法用算式來表達的。

“就我們這種規(guī)模的公司來說，你認為我們用于市場營銷的花費該是多少？”謝爾蓋問我。根據(jù)他前面提出的問題，很容易猜到他想聽什么。

我回答說：“在當前階段，我大致上認為不應該在營銷方面大舉投入?？梢酝ㄟ^病毒式營銷，以較低的預算實現(xiàn)很好的擴張。對品牌建設而言，用高射炮打蚊子可不是十分有效的策略。”

謝爾蓋點頭同意我的看法，然后問起我在西伯利亞的6個月的生活情況，中間偶爾會改用俄語，為的是看看我能聽懂多少。到最后，他身體前傾，發(fā)出了最具威力的炮彈，也就是他自己所說的“難題”。 謝爾蓋說：“給你5分鐘時間，等我回來的時候，希望你能給我講述一些我不了解的事情。”隨后他離開會議室，向餐飲區(qū)走去。

我看著辛迪?！八麑κ裁词虑槎己芎闷?，你可以跟他談談業(yè)余愛好，或者技術方面的問題，你想談什么都行。只要保證是你真正懂行的東西就好?！毙恋险f道。

在思想跑馬的時候，我隨手拿來一張草紙。有什么自己很懂行的事可以講給謝爾蓋聽呢？尿布的變化好像不合適。報紙的印刷工序怎么樣呢？不好玩兒。我決定講講市場營銷的一般理論，這是一個新東西，因為我也是剛剛學的。

我有一個不為人知的小秘密，那就是根本沒有為進入商界作過學術性準備。我當年學的不是統(tǒng)計學、經(jīng)濟學，而是地理學、拉丁語和散文詩。幸運的是，我在《圣何塞信使報》的老板是哈佛大學的MBA（工商管理碩士），她很樂意把一些商業(yè)理論灌輸?shù)轿疫@個遲鈍的大腦中。她給了我一大堆以前的教科書以及讀完這些書的強烈暗示。我從中找到一些很有趣的篇什，其中包括邁克爾·波特的《競爭戰(zhàn)略》和戴維·艾克有關品牌建設的著作。

我像反芻一樣，開始把自己能想起來的所有內(nèi)容記在面前的那張紙上：5個P（還是6個？），4個M，進入壁壘，性價劃分。到謝爾蓋回來的時候，我已經(jīng)準備了足夠談論10分鐘的內(nèi)容，而且自信可以見縫插針，不留空白。我走到白板前面，興奮地畫出圓圈和方框，并標上箭頭。我有點兒緊張，不過算不上很緊張。謝爾蓋上上下下地拍著一只皮球，提出一些需要我設身處地回答的問題。

“最有效的進入壁壘是什么？”

“產(chǎn)品差異化與產(chǎn)品促銷，哪個更重要？”

“假如產(chǎn)品價格是零，戰(zhàn)略應該如何改變？”

看起來謝爾蓋正在關注這些問題，我不禁自鳴得意起來。我們正在建立一種特殊的友好關系！很顯然，他想聽到我的答案，然后衡量一下我的觀點有多大價值。后來我才發(fā)現(xiàn)，謝爾蓋面試每一個應聘者的時候都是這一套。如果能從應聘的候選人那里獲得洞悉某些問題的新見解，即使這個人并不勝任那個崗位，費上一個小時交流也不能算是徹頭徹尾的損失。

在我說完的時候，天色已晚。謝爾蓋邀請我跟公司員工一起吃晚飯，晚飯送到了一個小廚房里，就在穿過會議室的對面。一群饑腸轆轆的工程師端著盤子沖了過來，在一大堆壽司中挑選食物。

“我們現(xiàn)在只雇了一個廚師，這是權宜之計，”謝爾蓋向我透露，“另外還有兩個按摩師?！?/p>

一絲不祥之感在我頭腦中閃現(xiàn)。這個家伙認為不應該安排營銷預算，而又雇了一個廚師和兩個按摩師？不過，接著我就看到了一盤盤肥美的金槍魚、鮭魚、鯡魚和小蝦。我拿起筷子，往自己的盤子里夾吃的，對企業(yè)規(guī)劃、營業(yè)收入和組織結構的關注隨即被拋諸腦后。Google能滿足我的大部分要求。在這里，起碼有看起來很高明的互聯(lián)網(wǎng)技術，有一些行為怪異的天才人物，有足以維持一年時間的風險資本，還有一個我可以幫忙打造的趣味娛樂品牌。對了，還有壽司。到Google把錢燒光的時候，大不了我再跳槽到下一家創(chuàng)業(yè)公司，或者回去從事原來的工作。我想，在Google工作期間，我可以吃得很好，而且沒準兒還能學到點兒有用的東西。