血汗道釘

1869年5月10日清晨，在猶他州波莫托里峰的太平洋鐵路上開(kāi)始了世界上第一次現(xiàn)場(chǎng)直播：最后一枚道釘敲入枕木，敲擊的聲音傳到了整個(gè)美國(guó)。在東海岸的紐約和西海岸的舊金山，人們同時(shí)鳴放禮炮，慶祝美國(guó)史上的一個(gè)重要時(shí)刻--太平洋鐵路的竣工！

很少有人知道，慶典開(kāi)始前還有一個(gè)凝重的默哀儀式。

更鮮為人知的是，在當(dāng)年5月15號(hào)出版的《舊金山快訊》曾對(duì)這場(chǎng)典禮有過(guò)這樣的描述：“我們交給斯坦福長(zhǎng)官的黃金道釘將被敲進(jìn)最后鋪設(shè)的那段鐵軌，而敲進(jìn)黃金道釘?shù)淖詈笠诲N將由那位擁有高貴品格的杰出女士--斯托布里奇夫人--完成。女性的天性是和平，然而沒(méi)有什么比這鐵軌更偉大的和平創(chuàng)造者?！?/p>

19世紀(jì)中后期，美國(guó)疆域不斷擴(kuò)張，今天的得克薩斯州、加利福尼亞州以及猶他州等地紛紛被并入美國(guó)版圖。在工業(yè)革命的推動(dòng)下，美國(guó)的鐵路交通突飛猛進(jìn)，到1860年，美國(guó)一共鋪設(shè)了近5萬(wàn)公里的鐵路。

然而，這5萬(wàn)公里鐵路幾乎全在美國(guó)的東部國(guó)土上。在廣闊而肥沃、遍地礦藏的西部地區(qū)，鐵路的里程卻幾近為零。在當(dāng)時(shí)，從美國(guó)東部的紐約到西部的舊金山，需要坐船繞過(guò)整個(gè)南美，耗時(shí)數(shù)月方可到達(dá)，這大大阻礙了美國(guó)東部與西部之間的物資和商品交流，使得西部遲遲得不到開(kāi)發(fā)。

考慮到交通對(duì)于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)融合的巨大意義，美國(guó)政府決定修建橫跨美國(guó)大陸的鐵路樞紐。

1862年，盡管南北戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)打響，國(guó)家財(cái)政處于困境，林肯總統(tǒng)還是簽署了第一個(gè)建設(shè)太平洋鐵路的法案。美國(guó)政府通過(guò)發(fā)行鐵路國(guó)債這類方式籌措資金，促進(jìn)太平洋鐵路的早日開(kāi)工。

1863年1月，這項(xiàng)后來(lái)被譽(yù)為世界七大工業(yè)奇跡之一的宏偉工程開(kāi)始了。

這條貫穿美國(guó)東西的太平洋鐵路分別由兩個(gè)公司承建：中央太平洋鐵路公司從西海岸向東鋪設(shè)鐵路，而聯(lián)合太平洋鐵路公司則從東海岸向西修建。在建設(shè)初期，鐵路公司雇傭的大多是白人勞工，然而在開(kāi)工后的兩年間，這批施工隊(duì)僅僅鋪設(shè)了60公里鐵路。心急如焚的鐵路公司顯然無(wú)法接受這個(gè)結(jié)果，負(fù)責(zé)施工建設(shè)的查爾斯·克羅克建議招募中國(guó)勞工，以推進(jìn)工程進(jìn)度。