幸福障礙1：無能的意志力

假定現(xiàn)在是1970年，你才4歲，參加了斯坦福大學(xué)教授米歇爾(Walter Mischel)主持的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。你被帶到幼兒園一間教室里，然后有一位很和藹的叔叔拿玩具給你，還跟你玩了一會兒。之后，叔叔問你，你喜不喜歡吃棉花糖(喜歡呀），接下來，叔叔又問你，你是要現(xiàn)在盤子里只有一塊棉花糖的這一盤，還是要盤子里有兩塊棉花糖的那一盤(我當(dāng)然要那盤)。然后，叔叔說他得離開教室?guī)追昼?，如果你能等到他回來，你就能吃到兩塊棉花糖，但是如果你不想等，你就按這個鈴，他就會回來，給你只有一塊棉花糖的那盤。這么一來，你就不能拿有兩塊棉花糖的那盤了。說完，叔叔就走了。你瞪著棉花糖瞧，口水直流，心里好想吃，拼命抵抗心里的欲望。如果你跟大部分4歲孩子一樣，那你只能撐個幾分鐘，然后就按鈴了。

現(xiàn)在，時間跳到1985年，米歇爾寄了一份問卷給你父母，問卷上問到你的個性，你是不是個為了將來而會將滿足感擺在后面的人，你面對挫折的能力，還問到你的大學(xué)入學(xué)考試的成績等。填好問卷后，你父母把問卷寄回給米歇爾，結(jié)果米歇爾發(fā)現(xiàn)，1970年你在按鈴前所等待的時間，不僅能預(yù)測出你父母對你在青少年時期的評語，還可估算出你上一流大學(xué)的可能性。4歲時能克服刺激性控制，把滿足感往后多拖延幾秒鐘的孩子，到青少年時期也更能抵擋得住誘惑，把注意力擺在功課上。當(dāng)事情不如意時，也更能能控制得住自己。

秘訣何在?最重要的就是謀略，即孩子運(yùn)用自己有限的自制力來轉(zhuǎn)移注意力的方法。在后來的研究中，米歇爾發(fā)現(xiàn)，表現(xiàn)優(yōu)異的孩子懂得擺脫誘惑的控制，或想出其他好玩的活動。這種思考技巧是情商（emotional intelligence）的一個方面。一個情商高的人，其內(nèi)心的騎象人必然技巧高超，懂得在不跟大象的意志直接起沖突的情況下，能富有技巧地分散大象的注意力，把大象安撫得服服帖帖。

單靠意志力，控制化系統(tǒng)是很難打敗自動化系統(tǒng)的?？刂苹到y(tǒng)跟一緊繃便疲憊不堪的肌肉一樣，很快就疲軟無力，舉白旗投降。不過，自動化系統(tǒng)則是無須費(fèi)力且全年無休地自動運(yùn)轉(zhuǎn)。一旦你了解刺激性控制的力量，就可以改變環(huán)境中的刺激，避開惱人的刺激來源。如果沒辦法這么做，那你就多想想它們不吸引人的那一面。比如，佛陀為了打破人對肉體的沉溺，便想出靜觀腐尸的方法。只要眼睛瞪著看會讓自動化系統(tǒng)反感的東西，騎象人就能改變大象以后的欲念。