市民精神

在西方傳統(tǒng)中，政治思想首先作為對不同城市及其所表達(dá)的價(jià)值觀的對比而出現(xiàn)。古希臘象征著民主和對普通人判斷的信任（除了奴隸和婦女之外），而斯巴達(dá)則意味著更明顯的寡頭模式——由受到良好訓(xùn)練的公民士兵（和相對強(qiáng)大的婦女）去追求國家的榮譽(yù)。政治思想家選擇不同的立場，從這些競爭性模式中吸取靈感以便提出自己的政治管理理論。柏拉圖或許更容易親近斯巴達(dá)，而亞里士多德對“民主”持更加平和的觀點(diǎn)，因?yàn)樗吹搅搜诺淠Ｊ降囊恍┟赖?。圣城耶路撒冷則質(zhì)疑這種對世俗政治成功的追求——它表達(dá)出人生的最終目的是崇拜上帝。世界三大一神教——猶太教、基督教和伊斯蘭教都要把耶路撒冷作為宗教價(jià)值觀的象征。1

在希臘城邦處于全盛期的同時(shí)，遙遠(yuǎn)的古中國分裂成幾個(gè)不同的國家，它們?yōu)榱藸帄Z政治上的最高權(quán)力而相互廝殺。七個(gè)主要大國的首都都是建有圍墻的城市，這些城市讓更早期的中國城市相形見絀：每個(gè)城市的人口都在十萬以上。城市被官僚集團(tuán)組織起來，服務(wù)于人口登記、稅收、征募等。但并非所有城市都具備軍事或政治氣質(zhì)，如作為周朝東西都城（即雙子城）之一的洛陽就是作為商業(yè)大都市繁榮起來的。政治思想家和戰(zhàn)略家攜帶著能讓國家富強(qiáng)和安全的不同主張從一個(gè)城市周游到另一個(gè)城市——中國社會和政治思想的主要學(xué)派就是從戰(zhàn)國時(shí)期城市的觀點(diǎn)碰撞中產(chǎn)生的。理論家們確實(shí)都贊同一個(gè)沒有領(lǐng)土邊界的大同世界（與主張小國優(yōu)勢的早期希臘思想家們不同），但他們在如何實(shí)現(xiàn)這個(gè)理想以及最終的國家是什么樣子等問題上分歧很大。孔子和孟子等思想家試圖說服君主實(shí)行德治，而像法家等冷酷無情的現(xiàn)實(shí)主義者則鼓吹通過嚴(yán)厲的懲罰來統(tǒng)治。法家在秦王身上取得了即時(shí)的成功，在秦王的統(tǒng)治下國家獲得了統(tǒng)一，而秦王也贏得了始皇帝的稱號，但隨后的漢朝逐漸傾向了儒家的原則。把隨后兩千年的中國政治歷史描述為儒家和法家的不斷斗爭，當(dāng)然是稍微有點(diǎn)夸張而已。