參差荇菜，左右采之。

窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。

優(yōu)哉游哉，輾轉反側。

采荇菜要兩手齊下，左右包攬，方無遺漏。追求淑女，也要講究一定的規(guī)矩方法。君子愛慕淑女，淑女不肯搭理（因為淑女愛琴瑟鐘鼓之逑），男子只好獨自輾轉反側，女子并不來噓寒送暖。

君子求女不得，顯然在受著罪苦。詩的后半部分，便是圣人教導君子求女法則：

參差荇菜，左右采之。

窈窕淑女，琴瑟友之。

參差荇菜，左右芼之。

窈窕淑女，鐘鼓樂之。

采荇菜要兩只手，愛淑女，要琴瑟友。意謂采荇菜要有正確的方法才能到手，而愛慕淑女呢，也要有正確的形式才能得到。要有鐘鼓琴瑟，成之以禮，才能得到窈窕淑女的歡心，才能得到令人輾轉反側、寤寐思服的美人。

有人就會問，男女成之以禮，要“琴瑟友之、鐘鼓樂之”，要有琴瑟，要有鐘鼓，這得是什么樣兒的人家??？答曰：這就是普通的禮制的象征，不一定非要焦尾之琴，黃鐘大呂。一般的嫁娶婚姻，明媒正娶，拜天地告鬼神，吹吹打打，即禮成。我們看破落戶范進，也擺得起酒席請得起客，遑論高門大戶。圣人制禮，雖強調了秩序與等級；但最重要的，是推廣普世的禮儀形式。我們看那世間娶親嫁女，不管是貧寒還是富貴，雖有豪華與儉樸的區(qū)別，但基本的形式和禮節(jié)都一樣，婚喪嫁娶，一望可知。這就是禮制普遍教化的意義。