第二節(jié) 高升有竅門——清朝的官場是個關系網(wǎng)

大樹底下好乘涼——穆章阿助曾國藩平步青云

道光二十年曾國藩回到北京，四月翰林院開始了散館考試。這個考試屬于翰林院內(nèi)部選拔考試，根據(jù)考試成績，分別授予不同的職位。曾國藩在這次考試中名列二等第十九名，又是一個不太理想的成績，他被任命為翰林院檢討。這個檢討可不是自我批評，而是做一些文字類的雜活，官銜是從七品，基本上和實習生一樣。起點高并不代表一定能干高層，雖然說清朝多數(shù)漢族重臣都是翰林出身，但還有更多的庶吉士沒有得到重用呢，所以出身翰林也不能保證一定就前途無量。在那個年代，官場更像一張關系網(wǎng)，在這個網(wǎng)中沒有背景管你是不是翰林，一樣該干嗎干嗎。曾國藩也很清楚這個道理，對于他這個窮學生來說，找棵能依靠的“大樹”是個現(xiàn)實的問題。而問題就在于怎么能靠上“大樹”，那些大權在握的上層不是隨便靠就能靠上的。不過曾國藩很幸運，不用他找，“大樹”就靠上了他。這棵“大樹”就是穆彰阿。前面說過，穆彰阿對曾國藩的印象很好。

這不，到了關鍵時刻，好印象發(fā)揮了作用。過了三年，道光二十三年曾國藩趕上了翰詹大考。翰詹大考是翰林院和詹事府兩個后備人才儲備庫的集中選拔。這個大考是決定命運的機遇，按照那時候的用人規(guī)則，翰詹大考考好了過不了多久要么外放做總督、巡撫，要么就做尚書、侍郎，前途一片光明。但要是考砸了，那不好意思，還請繼續(xù)做窮翰林吧。所以曾國藩對這個大考看得很重，而且非常緊張。他自己在日記中都寫道：“初十日大考，聞之甚覺驚惶?！岸@次大考的主考官就是穆彰阿，他已經(jīng)把持這個位置很多年了。大考如期而至，在圓明園正大光明殿隆重舉行。參加人數(shù)為127人。但有三個托病不來的，估計是被嚇破了膽。還有一個膽倒是很大，想作弊，被發(fā)現(xiàn)了送去刑部治罪，連這種考試都敢作弊，真是膽子太大了。最后包括曾國藩在內(nèi)的123人參加了這次大考?？荚囶}目三個，自己自由發(fā)揮吧。當時整個考場的氣氛異常的緊張，曾國藩也不例外。在規(guī)定時間里答完考卷，曾國藩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地離開了考場。等考完了，曾國藩給別人看自己考試打的底稿時，發(fā)現(xiàn)里面有錯誤，他悔恨地大呼小叫，連續(xù)好幾天食不知味、夜不能眠。

就在曾國藩為自己的失誤追悔不已的時候，一個好消息傳來了，穆彰阿要找他。穆彰阿讓曾國藩將大考的書稿拿到他那里瞧瞧。曾國藩十分意外，也十分的高興。意外的是穆彰阿這樣的大人物怎么突然想要自己的書稿，高興的是正愁沒找到“大樹”呢，正好借機和穆彰阿拉近一下關系。曾國藩立即回家工工整整地把書稿又抄了一份，親自送到了穆府。

而這次會面以后，曾國藩的人生發(fā)生了一個質(zhì)的飛躍。其實穆彰阿和曾國藩也算是師生關系，因為曾國藩三次科舉都是穆彰阿當主考官。等曾國藩進入翰林院后進一步接觸了穆彰阿，穆彰阿對他評價不錯，當做自己的門生對待，關系還算不錯。而具體這次會面曾國藩和穆彰阿說了些什么我們不得而知，但從以后的發(fā)展可以看出，通過這次會面，穆彰阿將曾國藩當做了自己的“嫡系部隊”。幾天后，大考成績公布了。曾國藩名列二等第一。不久他被授予翰林院侍講，官銜升到了正六品。曾國藩走到這一步，穆彰阿在里面發(fā)揮的作用不言自明。而曾國藩也開始了“N級跳”的發(fā)跡之旅。