二、為什么鉆石比水更值錢？

經(jīng)濟(jì)學(xué)之父亞當(dāng)·斯密(Adam Smith)曾在《國富論》(The Wealth of Nations)中寫道：“沒有什么東西比水更有用，但它幾乎不能夠買任何東西。相反地，一塊鉆石只有很小的使用價(jià)值，但是通過交換卻可以得到其他大量的商品。”一噸水才幾塊錢，而成千上萬噸的水才能換到一顆鉆石。鉆石除了能讓人炫耀財(cái)富之外，幾乎沒有什么用途；然而為什么水的用途大而價(jià)格低，鉆石的用途小卻價(jià)格高呢？這就是著名的“鉆石與水的矛盾”。

經(jīng)濟(jì)學(xué)思維

“價(jià)值矛盾”是指有些東西的實(shí)用價(jià)值大，卻不值錢；而有些東西沒有多少實(shí)用價(jià)值，卻價(jià)值連城。亞當(dāng)·斯密以二分法回答鉆石與水的矛盾：水有使用價(jià)值，而鉆石有交換價(jià)值。進(jìn)一步來說，商品的價(jià)值或價(jià)格首先由消費(fèi)者的主觀需求決定，然后再由商品的相對稀缺性或充足程度決定。簡單來說，由需求和供給決定。較充足的商品，價(jià)格較低；較稀缺的商品，價(jià)格較高。例如一個(gè)迷失在阿拉伯沙漠里的富裕商人，會以很高的價(jià)格來買水；而如果工業(yè)能生產(chǎn)出大量的鉆石，則鉆石的價(jià)格將大幅度下跌。

大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的觀點(diǎn)，也都是從“物品價(jià)值由供需關(guān)系來決定”去解釋價(jià)值矛盾的現(xiàn)象。經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·勞(John Law)認(rèn)為水之所以用途大、價(jià)值小，是因?yàn)槭郎纤臄?shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對它的需求；而用途小的鉆石之所以價(jià)值大，是因?yàn)槭郎香@石的數(shù)量太少，不能滿足人們對它的需求。阿爾弗雷德·馬歇爾(Alfred Marshall)用供需均衡來解釋，他認(rèn)為人們對水所愿支付的價(jià)格，由于水的供應(yīng)量極為充足，而僅能保持在一個(gè)較低的水平；可是鉆石的供應(yīng)量卻非常少，而需要的人又多，所以想得到它的人，就必須付出超出眾人的價(jià)格。

另外，邊際學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家以“邊際效用”來說明價(jià)值矛盾。他們認(rèn)為邊際效用決定商品的價(jià)值：邊際效用小，其價(jià)值也?。贿呺H效用大，其價(jià)值就大。由于水的數(shù)量一般來說總是取之不盡的，而人對水的需要總是有一定的限度，不可能無休止，隨著人越喝越飽，最后一單位的水對他來說就變成可有可無了，也就是說最后一單位水增加的效用很??；鉆石的數(shù)量相對人的需求來說，少得可憐，因此它的邊際效用很大，于是價(jià)值也大。這就足以解釋“鉆石與水的矛盾”了。