具體而言，民族主義以各種聯(lián)系連接著諸多個(gè)體。當(dāng)人們：（1）“在情感上依附于祖國”；（2）“通過民族認(rèn)同獲得認(rèn)同感與自尊”；（3）“有幫助其國家的動(dòng)機(jī)”時(shí)，這些聯(lián)系就產(chǎn)生了。（Druckman，1994，44）作為一種意識形態(tài)，民族主義認(rèn)為民族應(yīng)該是個(gè)體的基本政治認(rèn)同。此外，民族主義者在意識形態(tài)上主張個(gè)體的最高政治忠誠應(yīng)該以愛國主義精神的方式延展至“民族國家”--民族自治的政治工具上。大多數(shù)人擁有不止一種政治認(rèn)同，但民族主義幾乎總是其基本的政治取向。例如，總統(tǒng)約翰遜（Lyndon B. Johnson）曾經(jīng)指出，“我首先是一位美國人，其次是得克薩斯人，再次是民主黨人”。像約翰遜一樣，我們也會(huì)在情感上對我們的各種政治認(rèn)同進(jìn)行排序。并且也像他一樣，我們大部分人也會(huì)把國家置于首要位置。也就是說，在政治上，你或許會(huì)首先把自己視為美國或其他某些國家的公民，你甚至愿意為祖國而戰(zhàn)斗和捐軀。你愿意為家鄉(xiāng)或地球如此做嗎？

民族國家

傳統(tǒng)上，政治自我界定和組織的第三種因素是民族國家（nation-state）。這把民族觀念與國家觀念結(jié)合在了一起。第6章將更多地探討國家。國家指具有某些特定特性的（獨(dú)立）主權(quán)性政治組織，如領(lǐng)土、人口和政府。例如，加拿大和中國是國家。理想的情況是，在某民族國家的疆界之內(nèi)，整個(gè)民族實(shí)質(zhì)性地團(tuán)結(jié)在一起，而且國民壓倒性地認(rèn)同這個(gè)民族。如我們所看到的，很少國家能夠接近這種理想狀態(tài)，但對于那些尋求建立自己國家的民族以及那些尋求民族團(tuán)結(jié)的國家而言，這種圖景是一股強(qiáng)大的力量。

民族主義的興起與發(fā)展

民族主義在當(dāng)今世界上是一種深入人心的觀念，以至于很難令人相信其并非是始終存在著。但民族主義確實(shí)并非是從來就有的。事實(shí)上，大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為民族主義是一個(gè)相對近代的現(xiàn)象。當(dāng)然，人們總是處在某種文化的規(guī)約之下。從我們所知的歷史之初開始，人們總是生活在這樣或那樣的政治單位之中。我們以后將要看到，比較晚近的是：人們普遍意識到了自身對于政治單位--國家--的依附感，以及人們被這種依附性聯(lián)系所界定。

民族主義并非從來就有的這一事實(shí)意義重大，即如果某事物并非從來如此，那它也就不會(huì)始終如此。本章稍后還要談到，民族主義有利有弊。許多觀察者認(rèn)為，民族主義是一種已經(jīng)過時(shí)甚至危險(xiǎn)的取向，不應(yīng)再加強(qiáng)調(diào)。理解了民族主義并非一種絕對，我們才能展開“迄今為止，民族主義是如何形成并演變的”相關(guān)討論。