你將在本書中遇到各種層次的政治理論探討，但最好一開始就將各種一般性的國際關系相關觀點提呈出來。為此目的，我們將在某種程度上以編年史的方式追溯現(xiàn)代國際關系理論的產(chǎn)生、發(fā)展歷程，首先將論述兩個內涵豐富的理論，即現(xiàn)實主義與自由主義。然后，我們將轉向國際政治的后現(xiàn)代主義、女性主義與“經(jīng)濟主義”理論路徑--一些人視其為獨立的理論，另一些人視其為更大理論的一部分，還有些人視其為對現(xiàn)實主義與自由主義的批評。但它們的分類并不如其對國際關系理論爭論的貢獻那樣重要，通常認為國際關系理論的爭論始于20世紀70年代。最后，我們將關注作為一種分析方法的建構主義。許多學者將20世紀90年代出現(xiàn)的建構主義視為第三種大理論。表1.1概述了現(xiàn)實主義、自由主義與建構主義的主要觀點。

在了解各種思想流派之前，最好注意以下四點。首先，這些理論并不是包羅萬象的。實際上一些學者認為，即使是現(xiàn)實主義與自由主義也“最好被視為范式”，而不是十足的理論（Geller & Vasquez 2004，1）。這類爭論并不是我們這里所關注的，因此“理論”、“范式”、“方法”及其他此類術語都被視為同義詞。

第二，每一種理論都有諸多變體，因為“如果你把4位國際關系理論家安排在一個房間內，你會很容易得到10種不同的理論組織方式，而且他們在哪個理論最重要的問題上也存在分歧”（Jackson & Srenson，2003，34）。例如，現(xiàn)實主義分為古典現(xiàn)實主義、新現(xiàn)實主義、進攻性現(xiàn)實主義、防御性現(xiàn)實主義以及其他形式（Schmidt，2004）。我們會簡要地提及這些分支理論，但以關注基本理論為主要前提。

第三，不要被現(xiàn)實主義與自由主義的含義所欺騙了?，F(xiàn)實主義者并不必然把事情視為“實際的”狀況。也不要把“自由主義”等同于國內政治中的中間偏左的政黨。例如，喬治·W·布什在美國國內政治中是一位保守主義者，然而也具有自由主義傾向，如他盡力擴展民主與自由貿(mào)易。

第四，關注每個理論的貢獻而不是缺點。每個方法都有助于我們更好地理解世界政治。每個方法也各有其自身的缺點。這些理論之間也存在著相當程度上的重疊（Snyder，2005；Lebow，2004）。

現(xiàn)實主義理論

現(xiàn)實主義（realism）認為，世界政治是受競爭性的私利驅動的。因此，現(xiàn)實主義者（realists）確信國家之間的決定性動力就是對權力的爭奪。在同其他國家的競爭中，每個國家都努力保持或更好地改進自己的軍事安全和經(jīng)濟福利。此外，現(xiàn)實主義者把權力的爭奪視為零和博弈（zero-sum game），即一國之所得必然是他國之所失?，F(xiàn)實主義者也傾向于認為，人性無可避免地會被民族忠誠與宗教、文化等政治認同所割裂。