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田上耕作于明治四十二年（一九○九）出生于熊本。

明治三十三年（一九○○）左右，熊本有一個(gè)國(guó)權(quán)黨，此政黨是為了反對(duì)大隈修改條約①而建立的，由佐佐友房擔(dān)任主席，聞名全國(guó)。黨內(nèi)有一人名叫白井正道，終生追隨佐佐友房，投身于政治運(yùn)動(dòng)。

①大隈重信（?kuma Shigenobu，1836—1922），時(shí)任伊藤內(nèi)閣外相，主導(dǎo)修改江戶幕府與列國(guó)簽訂的不平等條約。

白井有個(gè)女兒叫阿藤，是公認(rèn)的美女。某次年輕皇族來訪熊本，阿藤陪他到市內(nèi)的水前寺公園參觀。她在林間小徑帶路時(shí)的窈窕風(fēng)姿深深打動(dòng)了年輕皇子的心。據(jù)說皇子回宮后堅(jiān)持要娶此女，令侍從大人們困惑不已，這段佳話至今仍在熊本縣內(nèi)流傳。

隨著年齡的增長(zhǎng)，阿藤的美貌愈發(fā)動(dòng)人，上門提親者絡(luò)繹不絕，每樁都是條件極佳的好親事。但顧及白井的政黨立場(chǎng)，沒有一樁談得攏。換言之，答應(yīng)了一方就會(huì)得罪另一方。最后不得已，白井只好將阿藤許配給了自己的外甥田上定一。唯有這樣，才能不得罪任何一方，并對(duì)兩人都有交代。對(duì)田上定一而言，能娶到阿藤這樣的美人，多少也可說是上天眷顧。

兩人婚后育有一子，就是田上耕作，戶口申報(bào)表上填的出生日期是明治四十二年十一月二日。

不知何故，這孩子年滿四歲仍不會(huì)說話，五六歲以后依然口齒不清，動(dòng)不動(dòng)就張著嘴巴淌口水。此外，他的一條腿有輕微的殘疾，行走有些不便。

父母勞心傷神，帶他看遍各家醫(yī)生，卻沒有一處能作出明確診斷。只知是神經(jīng)系統(tǒng)的毛病，卻弄不清病名。他們也去Q大看過，院方同樣語焉不詳。大部分醫(yī)生說是小兒麻痹，只有一位醫(yī)生說或許是頸椎附近有顆腫瘤，已緩慢脹大到壓迫神經(jīng)的地步。也許這種說法更接近實(shí)情。據(jù)說此病無藥可醫(yī)。

只因?yàn)榕碌米锶瞬糯俪蛇@樁婚事的白井正道似乎對(duì)孩子的不幸深感內(nèi)疚，他不僅把憂心表現(xiàn)在臉上，還帶著孩子四處求醫(yī)，甚至自掏腰包支付醫(yī)藥費(fèi)。