1954年大學(xué)畢業(yè)后，他被安排在哲學(xué)研究所從事辯證唯物主義和歷史唯物主義的研究，由于他在高等學(xué)府的學(xué)海漫游，積累了廣博的知識，培養(yǎng)了對文、史、哲多方面的興趣。畢業(yè)不久，正逢我國美學(xué)界開展大辯論，他應(yīng)時而發(fā)，發(fā)表了第一篇美學(xué)論文《論美感、美和藝術(shù)》，提出美既不是脫離社會生活的主觀觀念，也不是客觀對象的自然屬性，批評了朱光潛的“移情說”“直覺即創(chuàng)造”，同時對蔡儀的“美是典型”說進(jìn)行了駁難。他認(rèn)為美乃是客觀的社會生活的屬性，一石激起千層浪，他的觀點受到美學(xué)界的矚目。隨著那場美學(xué)討論的深入，李澤厚由異軍突起變成蔚為大家的一派，與朱光潛、蔡儀鼎足而立，成為我國美學(xué)論壇上的一顆新星。以后他在中國美學(xué)研究發(fā)展說方面不斷取得新的成果。20世紀(jì)60年代，他在下放干校時和抗震棚中寫出了研究康德哲學(xué)的專著《批判哲學(xué)的批判》。1980年春他作為一個代表團的成員到日本訪問和講學(xué)，和日本研究孔子哲學(xué)的學(xué)者以及美學(xué)界的朋友進(jìn)行了接觸。不久前，上海文藝出版社出版了他的《美學(xué)論集》，收集了他二十多年來美學(xué)研究方面的文章。書印了一萬五千冊，很快就脫銷了。

我問他：“你后來所以從事美學(xué)研究，是不是因為你以前對文學(xué)藝術(shù)很感興趣？”他說：“我從小很好玩，對文學(xué)，尤其是中國古典文學(xué)很有興趣，小時候還畫過一陣子中國畫，上中學(xué)時就開始作詩填詞，有幾首自己以為還不壞?！彼钢邮覊ι系囊环鶙l幅說：“這首是我57年到甘肅敦煌考察途中隨手寫出給同行的一位畫家的，后來自己也忘記了。76年一位廣東朋友在別人家里發(fā)現(xiàn)了這幅抄錄的條幅就要來送給我。這墨跡是誰的，我至今不知道?！?/p>

我仔細(xì)觀賞這幅條幅，上面寫的是：“輕車快馬玉門關(guān)，萬里風(fēng)塵談笑間。夜色蒼茫過大漠，高峰邈遠(yuǎn)看天山。鳴沙古壁驚殊彩，麥積危巖喜共攀。今日愿君精取煉，明朝畫幅色斑斕。”他神往地對我說：“我也很喜歡書法，但現(xiàn)在沒有時間練，以后上了歲數(shù)了一定好好練練。你知道，練書法舒筋活血，對人身體很有好處哩！”