辦公室里彌漫著一種奇怪氣氛，好像一切都亂套了。大廳里空空蕩蕩，電話鈴聲此起彼伏，唯一兩個留守辦公室的秘書在走廊里跑來跑去，忙著接電話。

即便是在最輝煌的時候，金德區(qū)檢察院也流露著一種沉悶的氣氛，絕大多數(shù)的副檢察官都是兩人共用一間擁擠的辦公室。這幢區(qū)政府的辦公樓修建于1897年，是當時剛剛時興的工廠高校建筑風格。堅固的紅磚外墻，配以古典風格的立柱，讓人第一眼看見就知道這是一處公共建筑。辦公樓里，房間的門上有橫窗，窗戶上有窗欞。墻壁被漆成苔蘚般的暗綠色，像是醫(yī)院。最糟糕的是里面的燈光，暗黃陰沉，顯得陳舊不堪。這就是我們辦公的地點了，兩百名職員在這里忙忙碌碌，努力處理著這座一百萬人口的城市和周邊兩百萬人口的區(qū)縣中發(fā)生的每一樁案件。夏天，這里像熱帶叢林，又熱又潮，陳舊的窗戶與電話鈴聲一起震動。冬天，暖氣到處漏水，陽光再燦爛，也有一絲永遠揮之不去的陰沉。這就是我們中西部地區(qū)的司法中心。

在我的辦公室里，利普蘭澤正在等我，他躲在門后面坐著，像西部片里的反面角色。

“人都死哪兒去了？”他問。

我把外套扔到一張椅子上，說：“有人死了，你怎么還這么無動于衷！對了，你上哪兒去了？所有警齡五年以上的警察可都去了?！?/p>

“我從來不參加葬禮?！崩仗m澤干巴巴地說。我覺得，一個專門查兇殺案的警察卻討厭葬禮，這其中應該有些深層次的含義，但一時半刻又想不出來，只好把這個念頭暫時放下。我工作的情況就是這樣：每一天，都遇到一些隱含深意的征兆，但總又記不起來，它們瞬間來去，只留下一個影子，像飛奔而過的小動物。

我把注意力收回來。我的辦公桌上有兩樣東西：一樣是檢察院里負責人事管理的梅可寫給我的留言條，另一樣就是利普蘭澤放在我桌上的信。梅可的留言條很簡單：湯米·莫爾托在哪兒？我突然想到，除了我們對莫爾托玩政治陰謀的推測之外，是不是也該派個人去醫(yī)院和莫爾托家里看看。已經死了一個副檢察官了，別再出什么意外才好。利普蘭澤給我的信封上貼著警局鑒證科的標簽——嫌疑人：未知。被害人：卡洛琳·波爾希莫斯。

“你知不知道，我們的被害人還有一個兒子？”我一邊找拆信封的裁紙刀，一邊問。