有些需求永遠不會改變。我們都要吃飯，我們需要食物，我們也愛品嘗美食。如果你對食物的渴望減少了，那么你就別吃，嘗試一下禁食。這個方法很簡單很便宜：你只需一整天時間不進食，這不需要任何的特殊技能或電子設備，一點兒也不復雜，更不困難。且把這一天當做是移情，感受一下祖先的經歷吧——在人類歷史上，大多數人都身不由己地經歷過斷食。當你真的很餓的時候，你可能會變得暴躁，也可能會覺得體重減輕了一點；或者極度渴望食物，又或者覺得身體得到了清潔；你也可能絕望或者移情。但是除非你親身經歷過這一切，否則你什么都不會知道。所有的主流宗教以及很多健康專家都建議人們偶爾禁食。

戴維在寫這一章的時候也嘗試了禁食。雖然肚子餓得咕嚕咕嚕叫，但是他的思路十分清晰。他完成了許多工作，喝了很多水，并且對食物有了更多的想法：他正為美國的糧食生產系統(tǒng)感到非常憂慮。

很多美國人曾經死于饑餓或者與饑餓相關的疾病，比如新英格蘭的墓地里就躺著很多逝者，當時他們大都死于營養(yǎng)不良以及肺結核之類的疾病。在美國，生產和分配足夠的食物很長一段時間以來都是一個難題；不僅如此，這在某些國家也仍然是一個難題。2010年，全球十幾億人口遭受著長期的饑餓。

相比之下，現代的農業(yè)科學、機械和貿易為美國人民帶來了各種各樣的食物，簡直超出了我們曾祖父母的想象。超市平均庫存48 000件物品，光是早餐的麥片就有好幾百種。食品不僅便宜、快捷，而且越來越甜、越來越油膩。