平衡膳食中，三大生熱營養(yǎng)素保持比例平衡的機(jī)理主要是依據(jù)其在人體中的代謝特點(diǎn)所決定。碳水化合物在人體中的代謝特點(diǎn)是：可被機(jī)體迅速利用，耗氧量低，代謝終產(chǎn)物是二氧化碳和水，不加重機(jī)體代謝的負(fù)擔(dān)。蛋白質(zhì)和脂肪的代謝特點(diǎn)是：代謝過程復(fù)雜，耗氧量高，其代謝終產(chǎn)物是氨、氮及酮體等酸性物質(zhì)。如果過量攝入蛋白質(zhì)和脂肪類食物，最終在體內(nèi)都轉(zhuǎn)變?yōu)橹?，致使熱能攝入過多，如果活動(dòng)量少，其過剩的部分在體內(nèi)轉(zhuǎn)變?yōu)橹境练e，形成肥胖。如不加以控制，會帶來一系列生理功能的改變，甚至發(fā)生疾病。相反，如果為了減肥不吃油脂，多吃主食(主要含碳水化合物)也不成。雖然限制蛋白質(zhì)和脂肪的攝入，但是過多地?cái)z入碳水化合物食物，在體內(nèi)也會轉(zhuǎn)變成脂肪，脂肪儲存過多，同樣也會出現(xiàn)疾病。

三大生熱營養(yǎng)素保持一定的比例平衡還可以使碳水化合物和脂肪起到對蛋白質(zhì)的庇護(hù)(節(jié)省)作用。如果人吃的糖和脂肪不足，體內(nèi)的熱能供應(yīng)不夠，就會分解體內(nèi)的蛋白質(zhì)來釋放熱能，補(bǔ)充糖和脂肪的不足。但蛋白質(zhì)是構(gòu)成人體的“建筑材料”，體內(nèi)缺少了它，會嚴(yán)重影響健康。如果在吃蛋白質(zhì)的同時(shí)，又吃進(jìn)足夠的糖和脂肪，就可以減少人體蛋白質(zhì)的分解，用它來修補(bǔ)和建造新的細(xì)胞和組織。