疏呈上之后,皇帝圣諭說:
袁世凱奏,擬試辦直隸公債票一折,外洋各國(guó)遇有軍國(guó)要需,臨時(shí)募債,無不聞風(fēng)踴躍。獨(dú)中國(guó)辦理公債,輒多觀望不前,良由官吏不能踐言,民信未孚所致。茲據(jù)該督奏稱,開募債票,以取信使用為宗旨,洵為扼要。所陳籌有的款,按年付息,分年還本,發(fā)給票據(jù),準(zhǔn)其交納本省庫款關(guān)稅各項(xiàng),并隨處皆可兌用,擬具章程,尚屬周妥。著即準(zhǔn)其試辦,仍責(zé)成直隸總督暨藩運(yùn)兩司,無論現(xiàn)任接任各員,一體認(rèn)真經(jīng)理,實(shí)力信行。經(jīng)此次奏準(zhǔn)之后,作為永遠(yuǎn)定案,斷無改易,倘該官吏違章失信,仍蹈前轍,或啟弊端,定行從嚴(yán)治罪,決不姑寬。欽此。
以上幾個(gè)例子是袁世凱政策中效果最顯著的,這幾種弊端,確實(shí)是清朝的切膚之痛,袁世凱能夠立即進(jìn)行改正,這也是別人做不到的。
這時(shí)的北洋新政已經(jīng)非??捎^,袁世凱把新政的情況向朝廷做了稟報(bào),兩宮都非常高興,下詔表揚(yáng)袁世凱事情辦得好,下令各省一律仿照?qǐng)?zhí)行。于是各省紛紛派官員來直隸考察、派學(xué)生來直隸學(xué)習(xí)。而北洋新政也被各省嘖嘖稱道。至于清朝警察制度的實(shí)行、陸軍的改良、科學(xué)的輸入這些都應(yīng)該立袁世凱為第一等功勞。因?yàn)檫@三方面是袁世凱功業(yè)最顯著的地方,以后的章節(jié)將進(jìn)行詳細(xì)介紹,這里不再贅述。
北洋政治上的頑固陋習(xí)被驅(qū)除后,袁世凱考慮應(yīng)該大興科學(xué),凡具有科學(xué)知識(shí)的,都應(yīng)該獎(jiǎng)勵(lì),并加以重用。學(xué)生都聞風(fēng)興起。明白時(shí)局的人都知道,空洞的文字對(duì)社會(huì)沒有什么用,放棄科舉入學(xué)堂,并出國(guó)留學(xué)的人,也越來越發(fā)達(dá)。而我日本國(guó)的教育家也很熱心,認(rèn)為清朝來的留學(xué)生,很多年齡已經(jīng)很大,如果再循序漸進(jìn),就會(huì)時(shí)不我待了。于是特別設(shè)立了法律、政治速成科,選擇科學(xué)的精華,教給清朝的學(xué)生。袁世凱也極力提倡,之后北京進(jìn)入士館的人,以及各省的候補(bǔ)道臺(tái)、知府,更有清朝的貴族如殿撰夏同龢,尊貴的如蒙古親王,都來我日本國(guó)學(xué)習(xí),最多的時(shí)候有四萬人之多。于是清朝的文化有迅速興起的跡象。
當(dāng)時(shí)留學(xué)我日本國(guó)的人,多數(shù)都鼓吹清朝立憲,袁世凱也贊成這種說法。而孫中山領(lǐng)導(dǎo)的黨派,又鼓吹種族革命,勢(shì)頭正勁。清政府為此感到憂慮。袁世凱入京面見兩宮,兩宮向袁世凱詢問抑制革命風(fēng)潮的辦法。袁世凱向兩宮陳述了各國(guó)憲政的好處,說現(xiàn)在這種情況下,不實(shí)行憲政是不能免除革命風(fēng)潮的。因此才有了當(dāng)時(shí)的五大臣考察各國(guó)憲政的圣命。等到五位大臣回國(guó),皇族中最開通的鎮(zhèn)國(guó)公載澤,上疏稱立憲政體利國(guó)利民,只是對(duì)官不利。其余四個(gè)大臣也都認(rèn)為應(yīng)該立憲。然而頑固派拼命反對(duì),兩宮也被眾人的議論迷惑,于是又召袁世凱進(jìn)京商議。袁世凱力排眾議,主張立憲,說不立憲不能實(shí)現(xiàn)國(guó)家的強(qiáng)盛。兩宮這才下定決心。