袁世凱接到朝廷的電報后，又上疏重新請求，朝廷又回復說：

袁世凱現(xiàn)丁降服憂，理應守制，惟山東地方伏莽尚多，交涉尤關緊要。袁世凱撫東以來，辦理一切，均臻妥協(xié)，正賴該撫統(tǒng)籌全局以濟時艱。袁世凱著賞假百日，即在撫署穿孝，假滿后改為署理，照常辦事，用副委任。山東巡撫著胡廷干暫行護理，遇有要事，仍著商同袁世凱妥為籌辦。欽此。

這年秋天九月，清朝直隸總督李鴻章在北京去世。此時，八國和議剛剛簽訂，只有俄國在東三省的退兵問題還沒有解決。俄國和清朝另外進行商議的事也剛剛開始。李鴻章在最后的奏折中力保袁世凱，說袁世凱有才能可以代替自己的位置。九月二十七日，朝廷從山西行宮發(fā)出諭旨：

直隸總督兼充北洋大臣，著袁世凱署理。未到任以前，著周馥暫行護理。欽此。

袁世凱接到圣旨后，仍以母喪在身，上書請求朝廷收回成命。朝廷下旨不同意袁世凱的提議，督促他盡快去赴任。自李鴻章去世后，一群頑固的大臣認為兩宮如果回京，恐會遭遇不測。先前清朝向各國求和時，派李鴻章為議和全權大臣。李鴻章從廣東抵達上海，會見某國全權大臣，該國大臣對李鴻章說：“清朝的皇位屬于滿洲人，而滿洲人都是些毫無學識之人，多次釀造了野蠻的災禍。現(xiàn)在有人倡議廢除滿洲人的世系，讓你取而代之，你意下如何？”李鴻章用雙手捂著耳朵，表示沒有聽到這些話。其后各國全權大臣在北京開會，某國的使臣又提起了這個問題。某國的全權大臣之所以再次首先提出這個問題來刁難李鴻章，是因為某國想獻媚于滿人，以占領東三省。這本是個子虛烏有的事情，但是東洋的各大報紙都紛紛進行了轉(zhuǎn)載，并早早地傳到了西太后的耳朵中。于是清廷上下議論紛紛，西太后行動舉止都很彷徨，凡事都取決于袁世凱和岑春煊。

第三節(jié)    袁世凱辦事，我放心 

袁世凱接到催促他赴任的圣旨后，就由山東北上?，F(xiàn)節(jié)錄他就職時寫的奏疏于下：

……臣于本月十一日，自濟南束裝就道，星馳北上，十六日行抵高陽途次，準護督臣周馥將欽差大臣關防、直隸總督關防、長蘆鹽政印信各一顆，并王命旗牌文卷等件……赍送前來。臣于十七日恭設香案，遙望行在，叩頭謝恩，敬謹接收。即于是日馳詣保定省城，到任視事。伏查直隸居天下封疆之首，北洋當各國交際之沖，在平時且措手為難，至今日猶仔肩倍重。臣駑庸自顧，蚊負堪虞。惟有殫竭血誠，黽勉夙夜，舉凡軍務洋務，以及地方善后更新各要政，次第規(guī)畫，切實經(jīng)營。知公家之利無不為，酬高厚之恩于萬一。