回顧逝去的30年，正是由于中國(guó)政體機(jī)構(gòu)的腐敗導(dǎo)致中國(guó)承受了太多的屈辱與侵害，而唆使這種情況發(fā)生的人，以及從這些事情中得益的就是大太監(jiān)李蓮英。李鴻章同這個(gè)太監(jiān)的暗中來(lái)往、他的脾性以及他在公開場(chǎng)合所譴責(zé)的那些通過(guò)不當(dāng)?shù)哪S縱容積累財(cái)富從而導(dǎo)致國(guó)家衰弱的做法，是當(dāng)時(shí)社會(huì)固有的本性，正是這樣的一個(gè)社會(huì)孕育了他，也是這樣的一個(gè)社會(huì)對(duì)他的這些行為予以了寬恕。然而，歐洲觀察家認(rèn)為，倘若一個(gè)人出于目標(biāo)和智慧的優(yōu)勢(shì)在某些方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他同時(shí)代的人，但在另一方面這個(gè)人卻失敗得一塌糊涂，那將是一件多么悲哀的事情。

1894年，由于日本對(duì)中國(guó)人的羞辱舉動(dòng)，最終導(dǎo)致排滿運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)。也就是從這次運(yùn)動(dòng)開始，直到1911年，孤立無(wú)援的清王朝滅亡，中華民國(guó)對(duì)歐洲發(fā)表宣言，歐洲人自此確信，黑暗的腐敗將會(huì)隨著被驅(qū)逐的清王朝統(tǒng)治者在新興的中國(guó)內(nèi)迅速得以掃除干凈。孫中山是滿懷熱忱的理想主義者，伍廷芳是機(jī)會(huì)主義者，這些人干脆利落地在自己的宣言里鄭重向全世界宣告：“中國(guó)之所以處于屈辱的地位，完全是由以滿洲貴族為主體的清王朝愚昧無(wú)知的思想所導(dǎo)致的，也是這個(gè)王朝的野蠻的傾向所導(dǎo)致的?！比欢?，從仍舊隨處可見(jiàn)的腐敗中，中華民國(guó)肯定完全明白，官僚貪污這一現(xiàn)象不僅僅是滿洲人的傳統(tǒng)，同時(shí)也是中國(guó)封建專制的官僚政治難以祛除的弊病，早在滿洲人從籍籍無(wú)名的部落中出現(xiàn)的時(shí)候，這一傳統(tǒng)就已經(jīng)廣泛流行起來(lái)。此外，假如說(shuō)光緒皇帝那充滿信心的國(guó)家改革計(jì)劃之所以失敗是因?yàn)樘环蠈?shí)際，那么這項(xiàng)計(jì)劃在實(shí)施中面對(duì)的無(wú)法攀越的障礙并不是來(lái)自滿洲人的保守主義，也不是滿洲人手握的特權(quán)，而是來(lái)自李鴻章此類的漢族官員的階級(jí)利益及其身上固有的本性。

對(duì)我們來(lái)說(shuō)，認(rèn)識(shí)到這樣的事實(shí)是十分重要的，因?yàn)樗粌H可以幫助我們了解目前中國(guó)事務(wù)的實(shí)際情況，還可以幫助我們通過(guò)那曇花一現(xiàn)般的共和國(guó)議會(huì)和袁世凱的統(tǒng)治，了解到造成官僚傳統(tǒng)猖獗蔓延的根本原因。清朝統(tǒng)治者已經(jīng)走下了歷史的舞臺(tái)；但官僚階級(jí)仍然存在著；袁世凱及協(xié)助他登上皇位的那些人所施行的治國(guó)原則在很大程度上等同于李鴻章的治國(guó)理論。事實(shí)上，在袁世凱以及許多共和國(guó)高級(jí)官員的心目中，李鴻章是他們的仰慕對(duì)象，他們把他看作自己的支持者、保護(hù)者和榜樣。而且，從李鴻章那里，他們還學(xué)到了許多削減官僚財(cái)政的有效措施以應(yīng)對(duì)后來(lái)中國(guó)那貧窮的局面以及外債。實(shí)際上客觀地說(shuō)，當(dāng)時(shí)北京那令人無(wú)奈的局面在很多方面正是李鴻章沒(méi)有解決的遺留問(wèn)題。