每天在下議院大廳里，都會(huì)上演一出出精彩的好戲。其中，斯皮克（ Speaker ）先生的列隊(duì)儀式就在這里舉行。儀式開始的時(shí)候，有衛(wèi)士在前面舉著手杖開路，斯皮克先生走在衛(wèi)隊(duì)后面，他的身邊是首相和國(guó)務(wù)大臣。布萊克·勞德（ Black Rod ）每次來開會(huì)時(shí)，都先要做一個(gè)習(xí)慣性的動(dòng)作，那就是用盡全力把門關(guān)三次，而且這個(gè)動(dòng)作一定要當(dāng)著斯皮克先生的面，且態(tài)度是那么鄭重。這樣之后，他才將下議院的議員們集合到上議院里，開始召開例會(huì)。

在我的印象中，最難忘的一幕就發(fā)生在20年前的一個(gè)夏天的下午，那天，我正走出議會(huì)大廳時(shí)，與一個(gè)人不期而遇。此人身上穿著一件藍(lán)色的長(zhǎng)袍，身材高得出奇，一副慈眉善目的樣子。他走路的樣子讓我印象深刻，因?yàn)槟遣椒ナ侨绱硕饲f，舉止是那么文雅。每當(dāng)別人看向他時(shí)，他都還以微笑，那微笑傳達(dá)出的是一種感激之情，而且是那么優(yōu)雅得體?？傊巳司拖駚碜粤硗庖粋€(gè)星球的人，他就是李鴻章。如果僅從容貌上看，我認(rèn)為，無論是這代人還是上代人，都無出其右。當(dāng)然，這并不是由于他取得了別人無法超越的成就，也不是因?yàn)樗麚碛辛钊搜鲆暤臋?quán)力，而是因?yàn)樗欠N出類拔萃、近乎于半人半神的風(fēng)采，以及那種不可忽視的優(yōu)雅、高高在上的優(yōu)越感。

早在我們還沒有進(jìn)入文明時(shí)代的時(shí)候，中國(guó)的文明已經(jīng)經(jīng)歷了久遠(yuǎn)的發(fā)展過程。實(shí)際上，縱然到了如今，我們?cè)谀承┓矫孢€是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)。伴隨著政治的起伏變化，中國(guó)人總是感到自己優(yōu)越于其他民族，因而總認(rèn)為自己高人一等，于是在別的國(guó)家的政治事宜面前，總是擺出一副相當(dāng)?shù)ǖ臉幼?，感覺自己相當(dāng)尊貴。他們之所以有這樣的特點(diǎn)，其根本原因在于他們一貫奉行的閉關(guān)鎖國(guó)政策，不愿意，也不屑于接受外來信息。1715年，約翰·貝爾先生作為彼得大帝派到中國(guó)的一個(gè)使團(tuán)的成員之一，曾到中國(guó)訪問。誠(chéng)如他后來說的：

中華帝國(guó)差不多處于與世隔絕的位置，那里的地理位置極其優(yōu)越，氣候舒適，特別適宜人居住。這里的東、南面都被大海包圍著，西、北方則是一系列綿延起伏的高山，以及荒山野嶺。在這里，有世界聞名的萬里長(zhǎng)城保衛(wèi)著這個(gè)國(guó)家，抵御著外來者的侵犯。而我覺得，在它的西面綿延幾百里的貧瘠的沙地，其實(shí)更能成為抵御外敵入侵的天然屏障。實(shí)際上，這個(gè)國(guó)家的東、南兩面的海洋仿佛是張開的懷抱歡迎著外來者進(jìn)入，所以中國(guó)極有可能因此遭受到的侵犯是來自海上的。不過在我看來，世界上其他所有的君王都會(huì)覺得，讓這個(gè)強(qiáng)大的民族保持著它的寧?kù)o對(duì)于大家似乎更為妥當(dāng)。這一民族本身也很希望能與鄰國(guó)和平相處，實(shí)際上他們也在自己的領(lǐng)土內(nèi)怡然自得地生活著。

正如約翰·貝爾所說的，一個(gè)多世紀(jì)之后，來自外國(guó)的侵犯首先在中國(guó)的東南海區(qū)發(fā)生。在外國(guó)人眼里，李鴻章是中國(guó)頭號(hào)政治家，而且對(duì)于這一稱號(hào)，他受之無愧，因此在19世紀(jì)的歷史的天空中，他享有自己應(yīng)得的那一席之地。當(dāng)新的危機(jī)降臨到這個(gè)古老的國(guó)家面前時(shí)，他挺身而出，臨危受命。盡管他所受的教育，他的出身和性情，以及他所在的民族的傳統(tǒng)決定了他對(duì)于外來者保持著一種輕蔑的態(tài)度。但是，他是第一個(gè)認(rèn)識(shí)到“洋鬼子”不容忽視，也是第一位到美國(guó)訪問的中國(guó)人。在中國(guó)政壇上，在與外國(guó)人打交道的中國(guó)官員中，他是一位舉足輕重的頭號(hào)人物。對(duì)于李鴻章身上的缺點(diǎn)，布蘭德先生曾在文章中予以指出。其實(shí)，這些缺點(diǎn)出現(xiàn)在一個(gè)對(duì)政治總不是那么敏感的民族的成員身上是再自然不過的事情了。然而，正是來自這樣一個(gè)民族的人，卻引領(lǐng)著這個(gè)東方大國(guó)登上了國(guó)際政治舞臺(tái)，而且其指揮手段是那么老練。所以，單從這一點(diǎn)來看，雖然他的身上存在著許多缺點(diǎn)，但是他所取得的成就也是驚人的，不單是為他的國(guó)家，還為他本人。這也為中國(guó)外交事業(yè)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，并獲得了遠(yuǎn)超其國(guó)際地位的史無前例的發(fā)展。

巴茲爾·威廉斯

1917年3月