巴門尼德提供給我們的那個論證，有時被認為是第一個完整的哲學論證。

巴門尼德，《殘簡》①

（女神向年輕的哲學家說道）來吧，我將告訴你--請你傾聽并牢記心底--惟有哪些研究途徑是可以思想的：一條是存在而不能不在；這是確信的途徑（因為她遵循真理）。另一條是非存在而決不是存在。我要告訴你，此路不通。因為非存在你既不能認識（因為它不可達到），也不能說出。

……因為作為認識（或能“思想”）和作為存在是一回事。

作為述說與作為認識一定是存在的東西，因為存在存在；而非存在是不存在的。

……存在的東西無生無滅，是一個單一的整體，它完整、不動。它既不是在過去，也不是在將來，因為它整個是在現(xiàn)在作為連續(xù)的一。你將從哪里尋找它的來源呢？它又從哪里生成呢？我絕不會讓你這樣說或這樣想：存在來自于非存在。因為“非存在”既不能言說，也無法思想。

這個論證如下：真正的存在無法生成，因為實在（真正的存在）之外沒有什么可以是它的來源。這個論證是西方絕大多數(shù)形而上學的來源。當然，任何兩個學者都不會就這個論證達成一致。但是，所有學者都同意這樣一個要點：哲學家應(yīng)該關(guān)注的，只能是完全意義上的存在，而不是非存在，也不是時而存在時而不存在的東西。奧斯丁的天氣一天是冷的，下一天又不是冷的。由于它有時不是冷的，因而它不是哲學家的恰當主題。因此，按照巴門尼德的說法，存在是不變的和永恒的。

理解這一論證的根源的一個簡單方法如下：我們無法把不存在的蘋果裝進麻袋，也無法把不存在的美元放進口袋。出于同樣的原因，巴門尼德認為，我們無法把不存在的事物放進心靈，我們唯一能真正地思考或認識的，是存在的事物。此外，惟有一種思想能夠真正地包含我們所思考事物的知識。假如我們在思考啤酒。那么，思考所有那些不是啤酒的事物是沒有用的--比如葡萄酒和橘子汁。關(guān)于啤酒的真正思考就是思考啤酒的真正所是。