何思源在北大非常用功，他先是讀的北大預科，他在《回憶我的一生》中說：“北大預科的前身是‘同文館’和‘譯學館’，特別注重外文，所有科目既不與北大本科課程相銜接，反而具有半獨立的性質，以能看外文原著、能聽外語講課為基本要求。功課緊，紀律嚴，在某些方面勝過本科。我在北大幾年確是很用功，看了些原文哲學史、哲學通論和各國當代哲學。”

何思源是貧寒子弟，他是在老師的資助下走到北大的。他的精神底子不允許他有絲毫的懈怠，他沒有那些紈绔子弟的嗜好和銀子，魯西南的淳樸成就了他，使他遠離不良習氣，只是把心思放在求知上。為了砥礪自己的志氣，抵御外面的誘惑，何思源像許多有志青年一樣，在自己的宿舍寫了兩個條幅。一曰“大行，君子自強不息”，一曰“必忠必信，有為有守”。何思源身上的豪爽和正直、仗義執(zhí)言贏得了大家的信賴，同學推舉他做了學生班長。

何思源做了班長，使他有更多的機會接觸老師和同學，特別是與蔡元培和魯西南同鄉(xiāng)傅斯年的感情特別深。何思源說“我在北大預科3年，本科1年，預科第三年時我是學生班長，與校長蔡元培，文科學長（文學院長）陳獨秀、圖書館長李大釗等人接觸較多。我既聽過李大釗、陳獨秀的馬克思主義，也聽過胡適的實用主義，既聽過劉師培、黃侃的‘國故’，也聽過梁漱溟的佛學和孔學，但我既不主張共產，也不贊成復古，對佛學更無興趣。我只是從愛國主義的角度出發(fā)，考慮祖國富強的問題?！?/p>