田穰苴挾大勝之威，率精悍之軍，而且軍卒皆唯其號(hào)令是從、惟其馬首是瞻，這肯定會(huì)令齊景公心生憂懼。田穰苴料到這一點(diǎn)，故而在臨淄郊外便“釋兵旅，解約束”，與三軍將士盟誓要忠于齊景公，這才只帶幾個(gè)隨從進(jìn)入臨淄城。

這下齊景公放心了，對(duì)田穰苴的表現(xiàn)頗為滿意。為了表彰田穰苴為齊國(guó)立下的大功，齊景公特意率朝中大臣們迎出都門(mén)，拜田穰苴為大司馬。

司馬一職，為周朝初年所設(shè)。《周禮》云：“司馬掌五兵?！彪m然還不能說(shuō)是國(guó)家武裝力量的最高統(tǒng)帥（最高統(tǒng)帥當(dāng)然是國(guó)君），也應(yīng)相當(dāng)于今天的國(guó)防部長(zhǎng)了。田穰苴不僅做了掌握齊國(guó)軍隊(duì)的司馬，而且還是“大司馬”，由此可見(jiàn)齊景公對(duì)田穰苴的倚重。

田穰苴任齊國(guó)大司馬后，人們遂以司馬穰苴稱之。此后，司馬似乎就成了他的姓氏了。

但這些都不足以讓司馬穰苴成為名將第一人，真正使司馬穰苴進(jìn)入一流兵學(xué)家行列的，并不是他執(zhí)法如山、立斬違犯軍紀(jì)的監(jiān)軍大臣莊賈的壯舉，也不是他用兵如神，迫使來(lái)犯敵師望風(fēng)而逃的手筆。司馬穰苴之所以英名彰顯，傲領(lǐng)風(fēng)騷，根本原因在于他整理總結(jié)了古司馬兵法，即所謂“自古王者皆有司馬法，穰苴能申明之”（《史記?太史公自序》），并在此基礎(chǔ)上構(gòu)建起自己新的兵學(xué)體系，“號(hào)曰《司馬穰苴兵法》”。這部兵法，代有傳播，到了北宋神宗元豐年間，更被列為武經(jīng)七書(shū)之一，頒行于當(dāng)時(shí)的武學(xué)，成為將校必讀之書(shū)。

如果說(shuō)，《孫子兵法》所體現(xiàn)的是“狹義的軍事藝術(shù)”，即論述的重心是用兵之法；那么司馬穰苴的《司馬法》所反映的就是“廣義的軍事藝術(shù)”，即討論的命題涉及到軍事學(xué)的各個(gè)方面，包括軍賦制度、軍隊(duì)編制、軍事裝備保障、指揮聯(lián)絡(luò)方式、陣法與壘法、軍隊(duì)禮儀與獎(jiǎng)懲措施等等，帶有明顯的條令條例與操典的性質(zhì)，為軍隊(duì)建設(shè)與戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)施的規(guī)則。二者可以形成互補(bǔ)，無(wú)《孫子兵法》的精妙用兵藝術(shù)，打仗便失去了種種懸念，層層變數(shù)；無(wú)《司馬法》的規(guī)整用兵法則，打仗便沒(méi)有了一定之規(guī)和最后底線，也就不能“以禮為固，以仁為勝”。從這個(gè)意義上說(shuō)，司馬穰苴的兵學(xué)理論與孫子的兵學(xué)思想相比，是毫不遜色、各有千秋的。這正是司馬遷之所以欣賞《司馬法》，稱道其書(shū)“閎廓深遠(yuǎn)，雖三代征伐，未能竟其義，如其文也”（《史記?司馬穰苴列傳》）的緣由。