“三杰”死了，敵兵來(lái)了，晏嬰這才向齊景公推薦田穰苴。假若“三杰”尚在，晉、燕大軍入侵，領(lǐng)兵御敵自然非“三杰”莫屬，恐怕不會(huì)有田穰苴出頭的機(jī)會(huì)。清人蔡元放評(píng)論此事說(shuō)：“晏子之果于去此三人，亦為先有一穰苴在意中，可以當(dāng)用兵之任耳。不然，圖伯而自殺勇士，寧非失計(jì)？”

在強(qiáng)敵入境、國(guó)無(wú)良將之時(shí)，田穰苴可謂“受命于危難之際”了。一介庶民，一下子做了將軍，到底能否擔(dān)當(dāng)起保家衛(wèi)國(guó)的重任，齊國(guó)朝野上下都在拭目以待……

唐肅宗上元元年（公元760年），正是唐王朝舉全國(guó)之力平定安史之亂的重要關(guān)頭，統(tǒng)治者急切需要在武學(xué)兵林中樹(shù)立一尊最高偶像來(lái)振奮民眾的精神，鼓舞軍隊(duì)的士氣。于是，兵學(xué)鼻祖姜太公便被推上“武圣人”的寶座，“追謚太公望為武成王”，地位與“文宣王”孔子相頡頏。同時(shí)，朝廷又從歷代名將中遴選出“十哲”，進(jìn)入“武成王”廟中配享。春秋后期齊國(guó)著名軍事理論家司馬穰苴榮幸地入選“十哲”之列，成為與白起、韓信、諸葛亮、孫武、吳起等兵家風(fēng)云人物齊名的“亞圣”。司馬穰苴的入選并非事出偶然，浪得虛名，實(shí)因其卓越的兵學(xué)造詣而備受后人推崇。當(dāng)年，他曾以治軍的高明和率師逼退燕、晉聯(lián)軍而聞名天下，更以撰寫著名兵書(shū)《司馬法》一書(shū)而惠澤后世，齊國(guó)名相晏嬰盛贊其“文能附眾，武能威敵”。

但是在司馬穰苴當(dāng)上將軍之初，他卻要面對(duì)一個(gè)難題，身份的困擾。司馬穰苴明白雖出身于田氏望族，但屬于庶出之子，畢竟不同于田氏家族中的達(dá)官顯貴。而且，他從來(lái)沒(méi)有帶兵的經(jīng)歷，如今一躍成為三軍統(tǒng)帥，肯定難以服眾。

作為將帥，如果部下不服，如何指揮作戰(zhàn)？

所以，對(duì)田穰苴來(lái)說(shuō)，其當(dāng)務(wù)之急不是帶兵出征，而是立威以服眾心。

田穰苴自然有他的辦法。