齊景公聞言大喜，忙招來(lái)田穰苴，“與語(yǔ)兵事，大悅之?！彼烊蚊镳跒閷④?，令之率軍抵御晉、燕的入犯。

在晏嬰舉薦田穰苴之前，還有個(gè)小插曲。

本來(lái)，齊國(guó)有個(gè)名將叫田開(kāi)疆，此人有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，曾率齊軍大敗徐軍于蒲隧，殺徐國(guó)大將嬴爽。徐國(guó)國(guó)君大懼，忙遣使至齊求和。附近的小國(guó)郯、莒等國(guó)君皆來(lái)朝見(jiàn)齊景公，尊之為霸主。除了田開(kāi)疆，齊景公手下還有兩個(gè)壯士，一叫古冶子，一叫公孫捷，與田開(kāi)疆并稱“三杰”。相傳古冶子曾入水?dāng)攸x，公孫捷曾赤手殺虎，都對(duì)齊景公有救駕之功，因而被齊景公視為親信。

不過(guò)，這三人僅有匹夫之勇，自恃曾立大功，趾高氣揚(yáng)，目中無(wú)人，連相國(guó)晏嬰也不放在眼里。而且，他們?cè)邶R景公面前也無(wú)所顧忌，不由讓齊景公心生畏懼。

于是，晏嬰建議齊景公除掉這三個(gè)人以絕后患，齊景公畏首畏尾地說(shuō)：“三子者，搏之恐不得，刺之恐不中也?！标虌朐缫殉芍裨谛?。他請(qǐng)齊景公派人給“三杰”送去兩個(gè)桃子，讓“三杰”中功勞最大的兩個(gè)人食桃。

三人分二桃，必然有一人得不到桃子。當(dāng)然，吃不到桃子無(wú)所謂，但事關(guān)功勞大小和榮譽(yù)名聲，三人當(dāng)然爭(zhēng)了個(gè)不可開(kāi)交。最后竟先后都自殺了。

這就是晏嬰“二桃殺三士”的故事。諸葛亮喜歡吟詠的《梁甫吟》說(shuō)的就是此事：“步出齊東門(mén)，遙望蕩陰里。里中有三墳，累累正相似。問(wèn)是誰(shuí)家冢？田疆古冶子。力能排南山，文能絕地紀(jì)。一朝中陰謀，二桃殺三士。誰(shuí)能為此者，相國(guó)齊晏子。”

當(dāng)初章士釗曾將“二桃殺三士”解釋為“兩個(gè)桃子殺了三個(gè)讀書(shū)人”，讓魯迅抓住把柄，一頓冷嘲熱諷，弄得章士釗好一段時(shí)間灰頭灰臉。這是題外話。