他對齊景公說：“臣素卑賤，君擢之閭伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微權(quán)輕，愿得君之寵臣、國之所尊，以監(jiān)軍，乃可?！逼湟馑际牵幌虺錾砦①v，蒙齊景公從市井中發(fā)現(xiàn)了他并委以重任，位在大夫之上，不僅士卒不會死心塌地地聽其指揮，朝中的大臣也不信任他。人微權(quán)輕，是無法帶兵出征的，因此他希望齊景公派一個寵臣到軍中做監(jiān)軍，這樣才能壓得住陣角。

對齊景公來說，派個寵臣做監(jiān)軍，正中其下懷：一來可以作為國君的耳目，隨時向他報告軍隊的情況；二來可以以朝中權(quán)貴的身份助出身微賤的田穰苴一臂之力。所以，齊景公不假思索便答應(yīng)了。齊景公有個最寵愛的佞臣叫莊賈，此人天天在齊景公身邊“工作”，雖然官職不高，但地位特殊，滿朝大臣都對他禮讓三分，可謂“君之寵臣、國之所尊”。于是，做監(jiān)軍這個“光榮”的使命便落到了莊賈的頭上。

田穰苴辭別齊景公時，順便與莊賈相約：“我們明天中午到軍營大門會面?！?/p>

莊賈漫不經(jīng)心地答應(yīng)了。但是他卻沒看到田穰苴從他身邊走過時的笑容，那是看死人的冷笑。

次日清晨，田穰苴先到軍中，集合部隊，“立表下漏”以待監(jiān)軍莊賈。

那時沒有鐘表，計時有兩個方法，一是在室外的空地處立下標(biāo)桿，根據(jù)日影來計時；一是用漏壺根據(jù)其漏水的量度來計時。田穰苴兩種方法都用，為的是看莊賈是否準(zhǔn)時，其用心也可概見了。

田穰苴知道，像莊賈這樣的花花公子，一向自由散漫慣了，哪里知道軍中的法紀(jì)？再加上他正受齊景公寵信，又身為“監(jiān)軍”，必不會將田穰苴的話放在心上，豈會按時來會？他若能按時趕到軍中，不妨就讓他代表齊景公，幫助自己威懾軍中將士；他若不能按時趕到，正好用他的人頭來申明軍紀(jì)。