響馬，說(shuō)穿了，是這里剽悍民風(fēng)的反映。這里的人心底涌藏著一種叛逆的熱血，從秦末打魚(yú)出身的巨野人彭越到殺人如麻的沖天將軍黃巢、嘯聚水泊的晁蓋、宋江等一百單八將，再到16歲投軍馮玉祥的趙登禹，這里面都有著響馬的遺傳。他們像這片土地一樣，有著赤裸裸的忠勇與驍悍。

響馬的形象鮮明無(wú)比，他們很少唯唯諾諾，韜光養(yǎng)晦。他們思維形式和生活方式都講究痛快，失敗了，飲刀求一快，也決不兩股顫顫。

趙登禹出生的曹州尚武。在明清時(shí)期，曾以“武術(shù)之鄉(xiāng)”著稱(chēng)，與徐州、滄州、青州并稱(chēng)“四大武術(shù)之鄉(xiāng)”。每到秋冬閑暇季節(jié)，曹州地面上的民眾常常練武強(qiáng)身，這里的人稱(chēng)之為“拉架子”，練拳就如吃飯穿衣一樣平常。此地流行數(shù)十拳種：梅花拳、洪拳、炮拳、螳螂拳、太極拳等等。人們常說(shuō)：冬練三九，夏練三伏。在破舊屋子里，在野外的漫漫場(chǎng)地上，即使大雪飛舞，那些習(xí)武人也常是光著脊梁，你一拳，我一腳，招招見(jiàn)神武。曹州地面有這樣的民謠：“一月二月去踢腿，松松拉拉打個(gè)滾；三月四月去練拳，比比劃劃自顧玩；五月六月練大刀，悠來(lái)晃去挑眉梢；七月八月練標(biāo)槍?zhuān)帜_劃破臉扎傷；九月十月練棍棒，一棍打得屋梁晃；十一十二功練完，回家吃碗羊肉丸?！?/p>

曹州就是這樣，習(xí)武的風(fēng)氣很盛。

趙登禹4歲時(shí)，就開(kāi)始跟著同村的大人們練習(xí)拉架子。曹州人無(wú)論老幼，都喜愛(ài)武術(shù)，就連剛過(guò)門(mén)新媳婦身上的功夫也不容小覷。有民謠說(shuō)：“三嫂子，娶到家，一身武功真利灑，雙手能推四斗門(mén)，單腿會(huì)踢八字花，巴掌一拍墻掉土，雙腳一跺磚成渣。三哥上前交把手，一跤摔個(gè)仰八叉，三嫂搟了張白面餅，攤上雞蛋煎蔥花，三哥一吃怪香哩，明兒個(gè)再摔個(gè)仰八叉?！毙r(shí)候的趙登禹就是唱著這種歌謠，打拳弄棒，進(jìn)步很快。

到了7歲，趙登禹入私塾讀書(shū)。他聰慧過(guò)人，好學(xué)不倦，很受先生稱(chēng)贊。