這一理論的結(jié)論同大部分野生動物的實際情況相去不遠(yuǎn)。在某種意義上說，我們已經(jīng)闡述了動物進(jìn)犯行為中"文明"的一面。至于細(xì)節(jié)，當(dāng)然取決于贏、受傷和浪費(fèi)時間等等的實際"得分"。對于象形海豹來說，得勝的獎賞可能是讓它幾乎獨(dú)占一大群"妻妾"的權(quán)利。因此這種取勝的盈利應(yīng)該說是很高的。這就難怪搏斗起來是那樣的窮兇極惡，而造成重傷的可能性又是如此之高。把在搏斗中受傷所付出的代價與贏得勝利所得到的好處相比，浪費(fèi)時間所付出的代價應(yīng)該說是小的。但另一方面，對一只生活在寒冷的氣候中的小鳥來說，浪費(fèi)時間的代價可能是極大的。喂養(yǎng)雛鳥的大山雀平均每三十秒鐘就需要捕到一件獵獲物。白天的每一秒鐘都是珍貴的。在鷹同鷹的搏斗中，浪費(fèi)的時間相對來說是短促的，但比起它們受傷的風(fēng)險，時間的浪費(fèi)也許應(yīng)該看作是一件更為嚴(yán)重的事情。遺憾的是，在自然界中各種活動所造成的損失以及帶來的利益，目前我們知之甚少，不能夠提出實際數(shù)字。我們不能單純從我們自己任意選定的數(shù)字中輕易地得出結(jié)論。ESS型往往能夠得以進(jìn)化； ESS型同任何群體性的集團(tuán)所能實現(xiàn)的最佳條件不是一回事；常識會使人誤入歧途，上述這些總的結(jié)論是重要的。

史密斯所思考的另一類戰(zhàn)爭游戲叫作"消耗戰(zhàn)"?？梢哉J(rèn)為，這種"消耗戰(zhàn)"發(fā)生在從不參加危險戰(zhàn)斗的物種中，也許是盔甲齊全的一個物種，它的受傷可能性很小。這類物種中的一切爭端都是按傳統(tǒng)的方式擺擺架勢來求得解決。競賽總是以參加競賽的一方讓步而告終。你要是想贏得勝利，那只要虎視眈眈地注視著對方，堅持到底毫不動搖，直到對方最終逃走。顯然任何動物都不能夠無限期地進(jìn)行威脅恫嚇；因為其他地方還有重要的事情要做。它為之競爭的資源誠可寶貴，但其價值也并非無限。它的價值只值得化這么多時間，而且正如在拍賣時一樣，每一個人只準(zhǔn)備出那么多錢。時間就是這種只有兩個出價人參加的拍賣中使用的通貨。

我們假定所有這些個體都事先精確估計，某一種具體資源（如雌性動物）值得化多長時間。那么一個打算為此稍微多化一點(diǎn)時間的突變性個體就永遠(yuǎn)是勝利者。

因此，出價極限固定不變的策略是不穩(wěn)定的。即使資源的價值能夠非常精確地估計出來，而且所有個體的出價也都恰如其分，這種策略也是不穩(wěn)定的。任何兩個個體按照極限策略出價，它們會在同一瞬間停止喊價，結(jié)果誰也沒有得到這一資源！在這種情況下與其在競賽中浪費(fèi)時間倒不如干脆一開始就棄權(quán)來得上算。消耗戰(zhàn)同實際拍賣之間的重要區(qū)別在于，在消耗戰(zhàn)中參加競賽的雙方畢竟都要付出代價，但只有一方得到這件貨色。所以，在極限出價者的種群中，競賽一開頭就棄權(quán)的策略會獲得成功，從而也就在種群中擴(kuò)散開來。其結(jié)果必然是，對于那些沒有立刻棄權(quán)而是在棄權(quán)之前稍等那么幾秒鐘的個體來說，它們可能得到的某些好處開始增長起來。這是一種用以對付已經(jīng)在種群中占絕對優(yōu)勢的那些不戰(zhàn)而退的個體的有利策略。這樣，自然選擇有利于在棄權(quán)之前堅持一段時間，使這段時間逐漸延長，直至再次延長到有爭議的資源的實際經(jīng)濟(jì)價值所容許的極限。