當(dāng)然，不能說(shuō)悲劇的責(zé)任全在艾克洛伊德博士一個(gè)人身上，不幸的偶然往往碰巧湊在一起。平時(shí)至少會(huì)有兩個(gè)以上的操作員窩在控制面板前，但時(shí)逢圣誕假期，現(xiàn)在一個(gè)人也沒(méi)有。而先一步進(jìn)入房間的人忘了切換指示燈信號(hào)，也是個(gè)不幸的偶然。

博士一邊慢慢地下樓梯，一邊想著：據(jù)說(shuō)這道樓梯也是發(fā)現(xiàn)這里時(shí)就已存在了的，或許“他們”不光是自我形體，連姿態(tài)也和人類酷似也說(shuō)不定。

——嗡——嗡——嗡——

耳邊突然傳來(lái)無(wú)數(shù)蜜蜂振翅飛舞般的聲音，當(dāng)博士回過(guò)神來(lái)時(shí)，他的眼前有數(shù)道交錯(cuò)的影像出現(xiàn)。

這是……

“隔離墻”出現(xiàn)了……他有種錯(cuò)覺(jué)，仿佛過(guò)了幾個(gè)小時(shí)才發(fā)現(xiàn)了這個(gè)事實(shí)?！胺块g”里有人……他還來(lái)不及浮現(xiàn)這個(gè)念頭，耳邊便響起了女性的尖叫聲。

“金……”

博士無(wú)暇叫出“金吉爾”幾個(gè)字。她就像被透明人從背后推了一把似的，不自然且突兀地往前傾倒——她是被出現(xiàn)的“隔離墻”給彈開(kāi)的。

“隔離墻”基本上無(wú)法以肉眼看見(jiàn)，出現(xiàn)時(shí)，只能見(jiàn)到些許的朦朧光線。假如出現(xiàn)的界線上正好有人站著，“隔離墻”便會(huì)將那人的身體彈開(kāi)，并自動(dòng)依人數(shù)“分割”。這是為了進(jìn)行人格交換而做的準(zhǔn)備。

“金吉爾……”

待艾克洛伊德博士終于能說(shuō)出這個(gè)詞時(shí)，眼前已不見(jiàn)她的身影了。傳入耳中的已不是自己平時(shí)聽(tīng)?wèi)T的聲音，反而異常尖銳。這聲音是……

而眼前的，卻只有背對(duì)著入口階梯、一頭淺灰色頭發(fā)的巨漢身影。那是……

“艾、艾克洛伊德博士？”

巨漢發(fā)出咕噥的呻吟聲，一屁股跌坐在地，雙膝朝內(nèi)，宛如年輕女性一般。

那是艾克洛伊德博士自出生以來(lái)，頭一次透過(guò)別人的耳朵聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音。