在這場(chǎng)爭(zhēng)取路權(quán)的斗爭(zhēng)中,楊度也一直沖在前頭。他不僅帶頭請(qǐng)?jiān)?,發(fā)表了《粵漢鐵路議》一文,要求廢除光緒二十六年(1900 年)中美粵漢鐵路借款續(xù)約,主張 收回路權(quán),由官紳籌款自辦,以維護(hù)國(guó)家主權(quán)。他還以總代表身份回國(guó),向王闿運(yùn) 討教,督促?gòu)堉簇?fù)起責(zé)任。據(jù)說(shuō),梁?jiǎn)⒊跔?zhēng)回粵漢鐵路一案中為《新民叢報(bào)》 和《時(shí)報(bào)》寫(xiě)了大量文章,其新聞素材就來(lái)自楊度收集的電報(bào)稿。羅普在《任公軼 事》中寫(xiě)道 :"任公向楊晳子度覓得全案電稿,一一加以按語(yǔ),寄由《時(shí)報(bào)》發(fā)表, 以促國(guó)人之注意,故卒能達(dá)其收回自辦之目的也。"(《梁?jiǎn)⒊曜V長(zhǎng)編》,337 頁(yè))
經(jīng)過(guò)民間的不懈努力和官方的一再妥協(xié),1905 年 8 月 29 日,中國(guó)最終以 675萬(wàn)美元的代價(jià)贖回了粵漢鐵路的建路權(quán)。在這段時(shí)間里,梁?jiǎn)⒊c楊度配合得可謂 相當(dāng)默契。他們惺惺相惜,同氣相求,志同道合,一個(gè)自稱"少年中國(guó)之少年",一個(gè)高唱《湖南少年歌》,"是二人者,均當(dāng)時(shí)新青年中之卓卓者也"。(《亦佳廬小 品》,74 頁(yè))梁?jiǎn)⒊滦趴涤袨檎劦剿麄冎g的友誼,他說(shuō) :"東京中最同志而最 有勢(shì)力者莫如楊晳子度(湘潭人,孝廉,頃新捐郎中)。其人國(guó)學(xué)極深,研究佛理, 而近世政法之學(xué),亦能確有心得,前為留學(xué)生會(huì)館總干事,留學(xué)生有學(xué)識(shí)者莫不歸之。 數(shù)年來(lái)與弟子交極深……"(《梁?jiǎn)⒊曜V長(zhǎng)編》,369 ~ 370 頁(yè))深到什么程度呢? 當(dāng)時(shí)流行這樣一個(gè)傳說(shuō),光緒三十一年(1905 年)八月,清政府搞預(yù)備立憲,派載 澤、徐世昌、戴鴻慈、端方、紹英等五大臣出洋考察。這些終日養(yǎng)尊處優(yōu)的官僚貴胄, 如果是出訪游玩,擺譜享樂(lè),他們倒也內(nèi)行,無(wú)師自通。據(jù)說(shuō)端方就從歐洲帶回一 臺(tái)電影放映機(jī),在其府中試演,忽然汽鍋炸裂,震傷數(shù)人,成為當(dāng)時(shí)京城的一大新聞。 但他們此行的目的,卻是要考察西方各國(guó)的憲政。這些人連憲政究竟是什么都搞不 清楚,外文更一竅不通,如何考察呢?回來(lái)后又如何向皇上交差呢?這很讓他們感 到為難。隨行人員中有一位湖南人,叫熊希齡,是楊度和梁?jiǎn)⒊暮门笥选.?dāng)年梁 啟超在湖南長(zhǎng)沙主講時(shí)務(wù)學(xué)堂,他曾任學(xué)堂的總理。這時(shí),他建議請(qǐng)一位精通憲政的人,捉刀代筆,撰寫(xiě)憲政考察報(bào)告。那么,這個(gè)精通憲政的人又到哪里去找呢? 他說(shuō):"我國(guó)精通憲政的人才,只有兩個(gè):一是梁?jiǎn)⒊?,一是楊度。他倆目前都在日本。 梁?jiǎn)⒊浅⒌淖锶耍荒苷?,不如去找楊度,?qǐng)他代寫(xiě)。"(《從?;逝傻矫孛茳h 員-回憶我的父親楊度》,29 頁(yè))五大臣接受了他的建議,派他到日本找楊度。于是, 楊度拉上梁?jiǎn)⒊黄鹱鰳屖帧?/p>
此事的記述還有另外一個(gè)版本,據(jù)《梁?jiǎn)⒊曜V長(zhǎng)編》介紹:"日俄戰(zhàn)爭(zhēng)停止后,清朝親貴中一些人也附會(huì)風(fēng)氣,標(biāo)榜維新的傾向,其中尤以端方主張最力,所以才有派遣五大臣出洋考察憲政的事。當(dāng)日端方頻以書(shū)札與先生往還。計(jì)秋冬間先生為若輩代草考察憲政,奏請(qǐng)立憲,并赦免黨人,請(qǐng)定國(guó)是一類的奏折,逾二十余萬(wàn)言。"(《梁?jiǎn)⒊曜V長(zhǎng)編》,353頁(yè))那時(shí),梁?jiǎn)⒊€是朝廷通緝的要犯,此事即使進(jìn)行,一定也是非常機(jī)密的,他們之間一定另有聯(lián)絡(luò)的渠道,只是那些來(lái)往的信札,我們現(xiàn)在很難看到了。不過(guò),在梁?jiǎn)⒊瑢?xiě)給徐佛蘇的一封信中,我們還能看到一些蛛絲馬跡: