爾來送生活于海上者二十余日，其間履陸地者，不過三十余小時(shí)。公 聞當(dāng)亦大訝其行蹤之詭秘耶。公前周間所惠書，今日始得見，亦此之由。 所示秘事，聞之甚喜，惟在內(nèi)任此事之人，因前此曾與一二它省人共事， 頗蒙損害，故非彼穩(wěn)知者，不欲共焉。今當(dāng)以書與彼，得彼許可，乃能定也。 又頃欲俟彼出洋者，復(fù)命后消息如何乃圖之，故得彼復(fù)書后，亦正不遲也。

近所代人作之文，凡二十萬言內(nèi)外，因鈔謄不便，今僅抄得兩篇， 呈上一閱，閱后望即擲返。此事不知能小有影響否，望如云霓也。（諸文 中除此兩文外，尚有請定國是一折亦為最要者，現(xiàn)副本未抄成，遲日當(dāng) 以請教。）頃新歸百事積閣，須以一禮拜之力，方能了之，故現(xiàn)在未能約 公來談，屆時(shí)當(dāng)相約也。（此文請萬勿示一人，閱畢望即用書留寄返。）（同上，353 頁）

1929 年梁啟超逝世后，徐佛蘇向編纂年譜的丁文江等人提供資料時(shí)，在這封信 上寫了一段跋注 ：

此函系乙巳年（1905 年）發(fā)，所謂此文萬勿示人者，系梁先生代清室 某大臣所作之考察憲政之奏議也。所請余告秘事者，即當(dāng)日某督有奏請立 憲及赦黨人之秘奏也。（同上，354 頁）

這里所說的某督、某大臣，很可能就是端方。但徐佛蘇顯然把時(shí)間記錯(cuò)了。由于五大臣啟程之際，革命黨人吳樾在正陽門火車站扔了炸彈，使得考察推遲到這一 年的十一月十一日（12 月 7 日），人員則去掉徐世昌與紹英，增加了尚其亨和李盛鐸。 直到第二年的六月，五大臣考察結(jié)束，"分兩批回到北京"。（同上，364 頁）熊希齡 四月二十二日（5 月 15 日）先行回到上海，閏四月十一日（6 月 2 日）前后，他以"擬往北海道調(diào)查墾務(wù)"的名義赴日，六月初五日（7 月 25 日）回到上海，在日本停留 近五十天。這時(shí)，戴鴻慈和端方已于四天前，即六月初一日（7 月 21 日）抵達(dá)上海 等他。熊希齡與梁啟超見面，請他代擬奏章，應(yīng)該就在這段時(shí)間內(nèi)，梁啟超所說在 海上秘密寫作二十余日，應(yīng)該也是這段時(shí)間。

熊希齡回到上海，帶來了梁啟超代擬的奏章，六月十四日（8 月 3 日），戴鴻慈 與端方便啟程北上回京，并于六月二十二、二十三日（11、12 日）接連上書朝廷， 介紹西方各國憲法，請求盡快實(shí)行立憲。七月初九日（8 月 28 日），清政府召開御 前會議，通過了實(shí)際上由梁啟超起草的《考察各國憲政報(bào)告》；七月十三日（9 月 1日）上諭 ："現(xiàn)載澤等回國陳奏，深以國勢不振，實(shí)由于上下相睽，內(nèi)外隔閡，官不知所以保民，民不知所以衛(wèi)國，而各國之所以富強(qiáng)者，實(shí)由于行憲政，取決公論， 軍民一體，呼吸相通，博采眾長，明定政體，以及籌備財(cái)政，經(jīng)畫政務(wù)，無不公之 于黎庶。"所以，清政府下詔宣示"仿行憲政，大權(quán)統(tǒng)于朝廷，庶政公諸輿論"，但由于"目前規(guī)制未備，民智未開"，于是又聲稱，改革"必從官制入手，亟應(yīng)先將 官制分別議定，次第更張，并將各項(xiàng)法律，詳慎厘訂，而又廣興教育，清理財(cái)政， 整頓武備，普設(shè)巡警，使紳民明悉國政，以預(yù)備立憲基礎(chǔ)"，"俟數(shù)年后，規(guī)模粗具， 查看情形，參用各國成法，妥議立憲實(shí)行期限，再行宣布天下"。并且"視進(jìn)步之 遲速，定期限之遠(yuǎn)近"。（同上，364 ～ 365 頁）盡管這只是清政府的一種姿態(tài)，且非常有限，但仍然極大地鼓舞了梁啟超，他按捺不住由衷的喜悅，在致蔣觀云的信 中指出 ："從此政治革命問題，可告一段落。"（同上）在這里，梁啟超也許顯得有 些著急，或者顯得過于樂觀，但流亡海外七八年，天天盼、夜夜想的不就是這一天嗎？ 他認(rèn)為，隨著清政府宣布預(yù)備立憲，中國的政體問題已經(jīng)解決，剩下的就是如何實(shí) 現(xiàn)由專制政體向立憲政體的過渡，如何將立憲精神落實(shí)到具體的政治體制改革中去。 他很清楚，立憲不是僅憑"一紙法文之所可致"的，即使把憲法寫在紙上，也未必 能使我國民真正沐浴到"憲政之澤"。而養(yǎng)成立憲國民之資格，更不是一件可以一 蹴而就的事情。他預(yù)感到，要推動(dòng)清政府把"預(yù)備立憲"進(jìn)行下去，早日確定立憲 之期限，不會是一帆風(fēng)順的，一定會遇到重重阻力，要做的事情很多，而這正是他責(zé)無旁貸的。（《飲冰室合集·集外文》上冊，363 頁）