那時(shí)候，楊度在留學(xué)生中影響很大，有一種領(lǐng)袖群倫的風(fēng)范。光緒三十一年（1905年），他擔(dān)任留日中國(guó)學(xué)生會(huì)干事長(zhǎng)，不久又被推舉為留美、留日學(xué)生維護(hù)粵漢鐵 路代表團(tuán)總代表?；洕h鐵路即今日京廣鐵路的南段，從武漢經(jīng)湖南，抵達(dá)廣州 ；北段即北京至武漢路段，當(dāng)時(shí)稱(chēng)蘆漢鐵路，是貫穿中國(guó)南北的鐵路干線(xiàn)。丁酉年（1897年）秋冬間，在張之洞的主持下，清政府與比利時(shí)人達(dá)成協(xié)議，將蘆漢鐵路的鋪設(shè)權(quán)、 監(jiān)造權(quán)、行車(chē)管理權(quán)，統(tǒng)統(tǒng)讓與比利時(shí)公司，該公司則給予清政府年息 5 厘、期限30 年的 450 萬(wàn)英鎊借款。這一筆生意不僅使中國(guó)完全喪失了鐵路主權(quán)，還在財(cái)政上 受到巨大損失，為以后帝國(guó)主義者利用債款關(guān)系控制中國(guó)鐵路權(quán)益開(kāi)了一個(gè)極為惡 劣的先例。蘆漢鐵路既成定局，粵漢鐵路就提到日程上來(lái)了。比利時(shí)公司表現(xiàn)得非 常積極，可謂不遺余力，大有舍我其誰(shuí)的意思。但這一次清政府卻將粵漢鐵路的承 辦權(quán)賣(mài)給了美國(guó)人創(chuàng)設(shè)的華美合興公司。不過(guò)比利時(shí)公司并未因此而放棄，他們先 是通過(guò)比、法兩國(guó)駐中國(guó)領(lǐng)事向清政府提出抗議，繼而又謀求在私下里大量收購(gòu)合 興公司的股權(quán)。到了 1901 年 5 月，比利時(shí)人在紐約收買(mǎi)的粵漢鐵路股權(quán)，已占全 部股權(quán)的一半以上，在公司董事會(huì)中所占席位也已達(dá) 22 票之多數(shù)，公司總辦遂被 改選為比利時(shí)人信任的何域查將軍。

這種情形引起了一些有識(shí)之士的擔(dān)憂(yōu)，梁?jiǎn)⒊凇痘洕h鐵路交涉之警聞》一文 中就有很全面的分析，他說(shuō) ："比利時(shí)者，實(shí)俄、法同盟之傀儡，全地球所同認(rèn)也。 彼既得蘆漢鐵路之敷設(shè)權(quán)，遂欲更擴(kuò)張之，由漢口經(jīng)廣東以接續(xù)安南邊境，其北路 則經(jīng)張家口到北京以接俄國(guó)西伯利支線(xiàn)，以通俄、法兩國(guó)之勢(shì)力范圍，使相連絡(luò)。 所謂司馬昭之心，路人皆見(jiàn)者也。"（《飲冰室合集·集外文》上冊(cè)，171 頁(yè)）所以， 他一針見(jiàn)血地指出，此事已非"資本問(wèn)題，而政治問(wèn)題也"。（同上，173 頁(yè)）而且 不是一般的政治問(wèn)題，在這場(chǎng)路權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn)的背后，不僅顯露出列強(qiáng)急欲瓜分中國(guó)的 貪婪和不可一世，而且折射出列強(qiáng)在瓜分中國(guó)、爭(zhēng)奪世界霸權(quán)中的矛盾沖突。梁?jiǎn)?超在另一篇文章《鐵路權(quán)之轉(zhuǎn)移》中亦指出 ："有間接從經(jīng)濟(jì)上圖我者，英、美等 國(guó)是也 ；有直接從政治上圖我者，俄、法等國(guó)是也。兩者目的不同，而皆以鐵路政 策為手段。兩者結(jié)果皆不利于中國(guó)，而俄、法所挾持，尤咄咄逼人。"（同上，174 頁(yè)）

在社會(huì)輿論的影響下，湖南官紳首先發(fā)起"廢約贖路"的倡議。他們認(rèn)為，既然合約中有所謂"此權(quán)利不得讓與他國(guó)人"的規(guī)定，那么，合興公司私自將股權(quán)轉(zhuǎn) 讓給比利時(shí)人，就可以視之為違約，合約就應(yīng)該作廢。他們的倡議很快得到了廣東 紳商的響應(yīng)，紳商們經(jīng)過(guò)反復(fù)商議，決定采取梁?jiǎn)⒊Q(chēng)之為"創(chuàng)舉"的彩票贖路辦法， 他認(rèn)為，這種彩票集股的辦法雖說(shuō)采用了西方公債的形式而有所改變，但其精神實(shí) 質(zhì)與西方公債卻是完全一致的。他甚至預(yù)言 ："今后之中國(guó)，不可不厚集全國(guó)總殖 與列強(qiáng)決戰(zhàn)于經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)之場(chǎng)。"（同上，249 頁(yè)）不過(guò)他提醒大家，這個(gè)辦法雖然很好， 也很容易被各地仿效，但主辦者一定要講信用，"而不然者，信用一墜，后此引為大戒， 蒙其害者豈直一粵漢鐵路而已"！（同上）