第二年，在他們的結(jié)業(yè)典禮上，日本高等師范學(xué)校校長嘉納治五郎發(fā)表了貶低 中國人的言論，楊度當(dāng)場與他就國民性與教育問題發(fā)生激烈辯論，事后又寫成文章， 并以《支那教育》為題，發(fā)表在梁啟超主辦的《新民叢報》上。由于這件事，在日本的中國留學(xué)生都知道了楊度的大名。

在日本期間，他與梁啟超重逢。而此時的梁任公已非當(dāng)年可比，由于《清議報》、《新民叢報》在海內(nèi)外的巨大影響，他已成為獨一無二影響輿論的意見領(lǐng)袖。楊度 為了向梁啟超示好，把自己的新作《湖南少年歌》拿給梁啟超看。據(jù)說梁是這篇不 朽之作的第一讀者。梁啟超沒有因為楊度當(dāng)年的張狂而心存芥蒂，他將此詩首發(fā)于《新民叢報》，而且以贊賞的口吻寫道 ："昔盧斯福演說，謂欲見純粹之亞美利加人， 請視格蘭德 ；吾謂欲見純粹之湖南人，請視楊晳子。"（《飲冰室詩話》，66 ～ 67 頁）

楊度還作了一首詩贈給梁啟超，詩是這么寫的 ：

志（道）遠學(xué)（志）不逮，名高實難副。古來學(xué)者心，慄慄惟茲懼。 噫吾新會子，夙昔傳嘉譽。德義期往賢，流風(fēng)起頑錮。曩余初邂逅，講學(xué) 微相忤。希圣雖一途，稱師乃殊趣。（原注：戊戌春在長沙論《春秋公羊傳》， 各主師說，有異同。）楊朱重權(quán)利，墨子尊義務(wù)。大道無異同，紛爭實俱誤。（原 注：余嘗謂湘潭王先生援莊入孔，南?？迪壬肟?，實為今世之楊墨， 而皆托于孔子者也。）茫茫國事急，惻惻憂情著。當(dāng)憑衛(wèi)道心，用覺斯民寤。 古人濟物情，反身先自訴。功名豈足寶，貴克全予素。君子但求己，小人 常外騖。愿以宣圣訓(xùn)，長與相攻錯。（同上，69 ～ 70 頁）

此時的楊度，對梁啟超不僅不再嘆為"可惜"，還在詩中稱贊他"德義期往賢， 流風(fēng)起頑錮"；回憶當(dāng)初的爭論，也不再自詡為"驅(qū)梁"英雄，以"詞氣壯厲"自詡， 而是輕描淡寫地說成"微相忤"，是"各主師說，有異同"，是"大道無異同，紛爭 實俱誤"。最后他還建議，當(dāng)此國事危急之際，大家應(yīng)該攜起手來，共赴國難，不能再糾纏于個人的恩怨。詩的后面還附有一封短信，說得更加懇切 ：

近以國中青年子弟，道德墮落，非有國粹保存之教育，不足以挽狂流， 如前數(shù)次所面論者。因時取舊書溫閱，思欲有所編述，乃每一開卷，則責(zé) 人之心頓減，責(zé)己之念頓增。時一反省，常覺天地之大，竟無可以立足之地。 自治之道，其難如此。因思古今社會風(fēng)俗，其能致一時之醇美者，必由于 二三君子，以道相規(guī)，以學(xué)相歷（勵），流風(fēng)所及，天下效之；以躬行為之倡， 而因以挽一世之頹俗，此必非口舌論說之功所能比較者。古圣賢之為學(xué)， 必求其反躬自省，而無絲毫不歉于心，乃為有得。若夫名滿天下，功滿天 下，曾于吾身無一毫之增損者，常人道之，君子不計焉，以其無關(guān)于求己之道也。今同處異國，于眾人之中，而求可以匡吾過而救吾失者，無如足 下，輒以其意成詩一首。知足下亦無取乎便佞，故自附于直諒之末，亦以 托于先施而求誨迪，特錄以奉呈。詩中追述往事者，欲以紀(jì)實，著其離合 之跡；君子之道，不貴茍同也。而又必稱師者，薄俗忘本，非度等所當(dāng)出。 足下?lián)我皇乐袒撸纫杂柩詾樾藕?？若能俯賜酬答，而無辜我嚶嗚， 是所幸也。（同上，70 頁）

這真是一封情真意切的信，讀后足以使人動容。梁啟超的確大為感動，他寫道："自萬木草堂離群以來，復(fù)生（譚嗣同）、鐵樵（吳鐵樵）宿草之后，久矣夫吾之不 聞斯言也，吾之疚日積而德日荒也，十年于茲矣。風(fēng)塵混混中，獲此良友，吾一日 摩挲十二回，不自覺其情之移也。"（同上）這里也能看出梁啟超心地之單純，待人 之誠懇，他是一個真性情的人。用李肖聃的話說 ："其時二人相與，天下之至好也。" （《星廬筆記》，5 頁）

光緒二十九年（1903 年），為了給《游學(xué)譯編》籌集辦刊經(jīng)費，楊度取道回國。 他按照王闿運的安排，去見張之洞，得到張的賞識。這一年，清政府為了網(wǎng)羅新學(xué) 人才，仿照康乾時的故事，詔開經(jīng)濟特科。楊度也被保薦入京參加了這次考試，并取得了一等第二名的好成績。排在他前面的，就是后來做了北洋政府財長，與楊共 事并成為政敵的梁士詒。好像命運非要捉弄他一樣，這一次，他又與到手的功名擦 肩而過。戊戌政變之后，慈禧最恨的就是康、梁，對粵籍士人亦深懷偏見。然而， 偏偏有人告訴她，梁士詒即梁啟超之弟，而康有為又名祖詒，有人編造了所謂"梁頭康尾"的說法，故意將慈禧激怒。梁士詒因此被除名，楊度也受到牽連，除了他 曾是"湖南師范生"外，在日本，他還有過攻擊朝廷的言論，策論中也流露出對朝 廷的不滿情緒，于是，有人懷疑他是唐才常的同黨或革命黨。所以，他不僅未能被 錄取，還遭到了清政府的通緝。

不久，無路可走的楊度重返日本。此時，他與梁啟超的關(guān)系更加親密，常常出 入于梁家及《新民叢報》社。當(dāng)時，在日本留學(xué)生中，革命、立憲兩派已勢同水火， 互不相讓，楊度則游移于兩派之間，觀望風(fēng)向，他不想得罪梁啟超，同時，又和孫 中山保持聯(lián)系。關(guān)于此情此景劉成禺留下了一段記載 ：

楊度在東京，欲謁中山先生辯論中國國是，予與李書城、程明超、梁 煥彝介往橫濱。孫先生張宴于永樂園，辯論終日。晳子（楊度）執(zhí)先生手 為誓曰 ："吾主張君主立憲，吾事成，愿先生助我 ；先生號召民族革命，先生成功，度當(dāng)盡棄其主張，努力國事，期在后日，勿相妨也。"晳子回車， 喟然嘆曰："對先生暢談竟日，淵淵作萬山之響，汪汪若千頃之波，言語誠明， 氣度寬大；他日成功，當(dāng)在此人，吾其為輿臺乎？"（《世載堂雜憶》，176 頁）