梁啟超的猶豫不決最突出地表現(xiàn)在《新中國未來記》這部長篇小說中。他承認， 這部小說醞釀了五年，但其所作，"似說部非說部，似稗史非稗史，似論著非論著， 不知成何種文體。自顧良自失笑。雖然，既欲發(fā)表政見，商榷國計，則其體自不能 不與尋常說部稍殊。編中往往多載法律章程演說論文等，連篇累牘，毫無趣味"。（《飲冰室合集·專集》之八十九，2 頁）

雖然如此，小說卻另有使我們感到十分有趣的地方。比如他所設計的理想的新 中國國體和政體，即美式民主共和，其理想的國號，即"大中華民主國"，其理想 的開國紀元為 1912 年，其理想的第一任總統(tǒng)名曰羅在田，第二任總統(tǒng)名曰黃克強。 這里所謂羅在田者，即愛新覺羅·載湉。他在許多場合都曾表示，如果中國實行民 主共和政體，第一任總統(tǒng)可以由光緒皇帝擔任，但這個總統(tǒng)不是終身制，更不能世襲， 所以有了下一屆總統(tǒng)黃克強。

小說還用很大的篇幅追述了共和國創(chuàng)建之父黃克強與他的朋友李去病之間發(fā)生 的一場重要爭論，這場爭論的焦點便是他們應該采取哪一種政治途徑，實現(xiàn)怎樣的 政治目標。李去病是革命派的代表，他主張用暴力的手段，推翻現(xiàn)行政府，建立直 接的多數(shù)人的政治，舍此不能救中國 ；黃克強反對李去病的革命路線，他認為，中國人的素養(yǎng)還不具備實行民主政治的條件，中國雖有村社自治的傳統(tǒng)，但與現(xiàn)代社 會從權(quán)利、義務兩種思想中生發(fā)出來的自治不是一回事，所以，暴力革命只能使中 國陷入法國大革命的災難，造成生靈涂炭的局面。而且，暴力革命還可能引發(fā)列強 的軍事干涉，給列強瓜分中國提供新的口實。他希望能在和平與秩序的基礎上，通過教育和改良，開啟民智，逐步養(yǎng)成國民的自治力，從而實現(xiàn)民主共和的政治理想。

很久以來，人們常把黃克強當作梁啟超的化身，而李去病身上也有孫中山、章太炎的影子。但實際上，這兩位主人公恰恰構(gòu)成了梁啟超一身而兼二任的兩面性， 他們之間所發(fā)生的爭論，完全可以看作是梁啟超內(nèi)心沖突的一種表達。如果我們將1902 年的《新中國未來記》與一年以后的《新大陸游記》對照來讀，就會發(fā)現(xiàn)，二者有許多相似之處，只是換了一種敘述方式而已。多年來，梁啟超一直在撰寫介紹 西方民主制度的文章，并利用各種場合為實現(xiàn)自由、民主、民權(quán)鼓與呼，即便是在《新中國未來記》中，他也沒忘記表達對美國式民主共和的向往。但當他置身于這個國 家之中，近距離地觀察它、研究它的時候，他所看到的不僅沒有加強他的熱情，反而加深了他的擔憂。這樣看來，《新大陸游記》不僅成了《新中國未來記》的見證， 也恰好印證了梁啟超的心路歷程。如果說，創(chuàng)作《新中國未來記》時的梁啟超在改 良與革命的問題上還沒有作出明確選擇的話，那么，當他寫作《新大陸游記》的時候， 這個問題已經(jīng)得到了明確的解決。