李世民跟兩個(gè)大臣的名八卦，都和醋有關(guān)：先是魏徵老擺山羊鼻子冷著臉訓(xùn)當(dāng)朝天子，太宗想反施惡搞出口氣，聽說魏大爺愛吃醋芹，次日設(shè)宴，賜他三杯。魏徵喜形于色，張牙舞爪吃盡，斯文掃地矣。后是房玄齡夫人堅(jiān)決抵制天子賜妾，太宗于是派下一杯鴆酒：自盡去吧。一夫一妻制的堅(jiān)決擁護(hù)者房夫人喝了，才發(fā)現(xiàn)原來是醋——眾所周知，“吃醋”的典故，就出在這里。

按太宗是醋皇帝，事出有因：起兵在山西，又定都在長安。山陜居民，都愛吃酸，太宗也難例外。山西以醋出名，無論焉?！敦氉鞆埓竺竦男腋Ｉ睢防?，老太太嚇唬二民：“山西啥地方，聽說那里一頓飯就要喝碗醋！”雖然夸張，多少代表了外界人對(duì)山西一點(diǎn)霧里看花的想象。陜西菜重香辣酸味，熗起來經(jīng)常蒜香加醋。至于燴貓耳朵、酸湯水餃這些有湯的，更是酸得絕妙。

醋芹我見識(shí)過兩種，一種是芹菜切好，醋、鹽等涼拌；又一種是在西北吃到的，不過名字似乎不叫醋芹，純是我意會(huì)了。芹菜、筍絲等灼好，是道湯菜，湯酸辣而又清。芹菜之嫩脆，筍絲之微韌，酸湯入味，而且不失清淡，相當(dāng)好吃，雖然吃得太急很失禮，還是連珠價(jià)吃。仔細(xì)想來，大概后一種更靠譜一些，無怪乎端方如魏徵會(huì)不惜斯文，大快朵頤。

酸辣之味，有一點(diǎn)是相同的：比起咸甜這種君子味道，酸辣要奔放撩人得多，誘惑刺激，引人入勝。雖然人常感嘆說日子最好蜜甜似糖，不要辛酸度過——辛者辣也，辛酸=酸辣——但酸辣比甜透著有個(gè)性。小時(shí)候各類零食，甜的少，酸的多，譬如無花果、山楂片和話梅。曹操如果不搞望梅止渴，而是嚷“前方樹林有堆大水蜜桃”，估計(jì)只鼓舞得動(dòng)孫悟空。我跟西北朋友聊起為何愛吃酸，除了“祖上就這樣唄”，最后總是歸結(jié)到：西北多牛羊肉，多面點(diǎn)，寬厚重味，不配酸辣，很容易吃膩了。也就是這點(diǎn)酸，催著大家繼續(xù)大口饕餮。所以酸不算郭靖降龍十八掌那種正大雄厚的味道，而是黃蓉落英神劍掌那種靈秀邪詭。小家碧玉，精刁勾人。夏天街市上，總是有些阿姨窮講究“不要太甜的楊梅，要稍微酸一點(diǎn)的，但又不要太酸”，邊挑邊吃，讓賣楊梅的小販急火攻心。

說到醋，山西陳醋與鎮(zhèn)江香醋各擅勝場(chǎng)，但袁枚身為江南人，卻不大愛鎮(zhèn)江香醋。按他的說法，醋以酸為本，鎮(zhèn)江醋香得過分，有些喧賓奪主。仔細(xì)想來，論酸，鎮(zhèn)江醋確實(shí)不如山西醋。我們這里吃香醋，主要用來點(diǎn)味，或是配了姜絲做蘸料，吃肴肉或者螃蟹，香則有余，酸就沒那么強(qiáng)烈了。

江南有道家常菜，各地說法不一，我家鄉(xiāng)叫做“蟹粉蛋”。說來無非是炒雞蛋，但點(diǎn)石成金的是加了些香醋，配了些姜末。炒功得當(dāng)?shù)脑?，嫩蛋清有蟹肉味，蛋黃味如蟹黃，其實(shí)都是醋和姜的功勞。拿來下粥哄人，小孩都能比平時(shí)多吃一碗。醋之引人，可見一斑。