對這個鮮明差異的解釋，與這兩種文化如何定義“尊重”有關(guān)。正如我們在第8章中提到的，很多亞洲人通過沖突最小化來表現(xiàn)自尊。研究人員稱，對于以色列人來說，“他們不會把‘分歧’視為無禮的標(biāo)志，反而把它當(dāng)成對方對此是關(guān)心的，并且是熱情投入其中的標(biāo)志”。

我們可以說，對格雷格和埃米莉來說，這種情況是相似的。當(dāng)埃米莉在同格雷格的爭吵中壓低自己的聲音并讓自己變得平靜時，她認為她在作出讓步，不讓自己的負面情緒表現(xiàn)出來，是對格雷格尊重的表現(xiàn)。但格雷格卻覺得埃米莉不在乎他，更糟糕的是，她都不屑于跟他爭吵了。類似的情況是，當(dāng)格雷格宣泄完自己的憤怒時，他是假定埃米莉像他一樣，認為這種方式是對他們之間承諾關(guān)系的一種健康而誠實的表現(xiàn)。但是對她而言，這仿佛是格雷格對她厭倦了?？_爾·塔夫里斯在《憤怒：被誤解的情緒》（Anger: The Misunderstood Emotion）一書中，講述了一個有關(guān)一條孟加拉眼鏡蛇喜歡咬過往村民的故事。一天，一位哲人—一個可以達到自我控制的人—說服這條眼鏡蛇，咬人是不對的。眼鏡蛇發(fā)誓說它再也不會咬人了，而事實上它也做到了。不久之后，村里的男孩子就不再懼怕這條眼鏡蛇了，甚至開始虐待它，把它打得鮮血淋漓。眼鏡蛇對哲人抱怨說：“難道這就是我遵守承諾所應(yīng)得的嗎？”

哲人告訴它：“我是告訴你不要咬人，但我沒有不讓你吐芯子嚇唬他們啊?！?/p>

塔夫里斯寫道：“很多人，就像那條哲人的眼鏡蛇一樣，把咬人和吐芯子混為一談?！?/p>

很多像格雷格和埃米莉一樣的人都應(yīng)該從這個哲人的故事中有所領(lǐng)悟：格雷格不應(yīng)該總是咬人，但“吐芯子”卻是可以的。不僅他可以吐芯子，埃米莉也可以。

格雷格應(yīng)該從他對憤怒的假設(shè)開始改變。他認為，正如我們大多數(shù)人那樣，發(fā)怒會宣泄被壓制的過剩精力。這種“宣泄假說”指的是攻擊性會在我們的內(nèi)心滋長，直到我們能找到正確的方式發(fā)泄為止。這種假設(shè)可以追溯到古希臘時期，弗洛伊德復(fù)興了這個假設(shè)，并且于20世紀60年代找到了宣泄的方式—沙包和近乎原始的嘶喊。宣泄假說依然是個謎，雖然它似乎合情合理又很文雅，但正確與否卻還是個謎。研究顯示，發(fā)泄并不能排遣憤懣，反而會讓它更為劇烈。

當(dāng)我們不能隨意發(fā)脾氣的時候，我們最好能關(guān)上自己的“閘門”。令人驚訝的是，神經(jīng)病學(xué)家甚至發(fā)現(xiàn)有人注射肉毒桿菌來防止臉上出現(xiàn)生氣的表情，這種方法似乎是有效的，因為皺眉的表情會引發(fā)杏仁核產(chǎn)生消極的情緒。生氣不僅會破壞這種情緒產(chǎn)生的那一刻，數(shù)天之后，那個發(fā)泄情緒的人還要想辦法來彌補自己的另一半。盡管在爭吵之后通過做愛這種神奇的方式來補救是種很流行的方式，但對很多夫妻來說，重新共浴愛河是需要時間的。