李經緯認為，企業(yè)的發(fā)展速度，不僅是一個關乎企業(yè)發(fā)展壯大的問題，更是一個關乎企業(yè)生存的問題，不緊不慢的生與快速發(fā)展的生有天壤之別，如果堅守“有多少收入用多少錢”的話，健力寶的發(fā)展便會成為一句空話。企業(yè)要生存、要發(fā)展，就一定要有投入，并且要有較大的投入，這樣才能確保產品的生存空間。

對奧運會的贊助，讓李經緯嘗到了甜頭，但健力寶作為一種試制成功不久的新產品，要想完全占領市場，單靠一次贊助是遠遠達不到效果的，還需要尋找類似的機會。

很快，李經緯就找到了這樣的機會。國家訓練局的領導對健力寶非常贊賞和肯定，他們希望同李經緯簽署一個長期合同，指定健力寶做女排、乒乓球、羽毛球、舉重、跳水等國家12支運動隊的專用飲料，時間定在第24屆奧運會以前。4年時間無償?shù)叵蜻@12支國家運動隊提供飲料，一年下來就需要25萬元，這對當時并不富裕的三水酒廠來說是有很大的壓力的。但通過這12支運動隊隊員的活動，能夠進一步擴大健力寶在國內外的聲譽，這是勝于電視廣告的廣告。

李經緯冒險花費的巨額贊助費是產生效益的。在接下來的時間里，這12支國家隊的隊員們在重大賽事上都會高高舉起健力寶亮相，各大報刊也會爭相對健力寶進行報道，在交了贊助巨款后不到3個月的時間，國內外前來簽訂購銷合同的經銷商源源不斷，取得的收入遠遠超過提供的贊助費。

李經緯對體育贊助一發(fā)不可收拾。早在1985年，健力寶就作出了以250萬元購買1987年在廣州舉行的第6屆全運會指定專用飲料的專利權的決定。250萬元相當于三水市幾家大企業(yè)一年加起來的利潤。好在這250萬元為李經緯帶來了倍增的效益。六運會之后的第二年，健力寶的銷售額達到27億元。1988年，李經緯將廣東健力寶有限公司改組為廣東健力寶集團有限公司。到1989年，健力寶集團的產值接近5億元。

在1990年舉辦的亞運會上，李經緯更是一擲千金，慷慨拿出上千萬元進行贊助。在亞運會上，健力寶成為第一家大規(guī)模贊助亞運會的中國企業(yè)。其提供的贊助費甚至超出了上海市贊助亞運會的資金總額。

亞運會結束后全國上下掀起了購買健力寶的熱潮。1990年10月底在鄭州舉行的全國糖酒商品秋季訂貨會上，短短幾天時間，健力寶的訂貨量就高達75億元，占整個訂貨會合同總額的1/4，創(chuàng)下健力寶建廠以來訂貨的最高紀錄。此后，健力寶的銷量一躍位居全國同行業(yè)之冠。

體育營銷就是以體育活動為載體來推廣產品和品牌的一種市場營銷活動，是市場營銷的一種手段。健力寶的起步就是得之于對體育事業(yè)的贊助，也得之于中國體育事業(yè)的振興。從此，李經緯就將健力寶與體育事業(yè)捆綁在一起，把健力寶看成是與體育“聯(lián)姻”，與體育共同騰飛的事業(yè)。而李經緯不惜傾囊地大手筆投入體育贊助,也獲得了不菲的回報。在健力寶之前，沒有一家中國企業(yè)能借助體育贊助把品牌推廣到如此深入人心的地步。李經緯創(chuàng)造性地把體育營銷發(fā)揮到出神入化的境地，因而，被稱為是“中國體育營銷第一人”。

然而，正當健力寶搞得紅紅火火、風風光光的時候，危機也悄悄潛伏在這家靠贊助起家的公司。在20世紀80年代末90年代初，在我國的確沒有企業(yè)贊助國家開運動會的先例，整個社會環(huán)境也還沒有形成企業(yè)贊助的土壤。很多人還沒有弄明白對體育事業(yè)的贊助同擴大企業(yè)產品知名度的關系，從這一點上來說，李經緯的確是第一個吃螃蟹的人。

三水酒廠是一家國有企業(yè)，李經緯對三水酒廠只有經營權，生產以外的事都必須請示縣委領導。當時很多縣委領導看不到體育贊助這種營銷手段對擴大產品知名度的意義，他們看到的只是李經緯在把工人的勞動成果當人情白送，是在圖謀個人私利，有人甚至罵他是“敗家子”。這使李經緯從健力寶起步階段開始，就成為縣委一些人的“眼中釘”。

如果說對第23屆奧運會贊助時，李經緯與三水政府的矛盾還不算太大，那么對六運會的贊助，真正激化了他同三水政府的矛盾。李經緯花巨資搞贊助，被看成是為了個人的私利而沽名釣譽。

當李經緯再次拿出錢來對亞運會進行贊助時，不僅在廣東省全省召開的電話工作會議上遭到點名批評，還遭到廣東省市縣三級檢察院對健力寶公司的審查。這種審查直到在亞運會召開時江澤民總書記親切接見李經緯之后，方才一筆勾銷，此后盡管有人對此事依然耿耿于懷，但表面上也沒有人再追究此事。