如果這些問題引起答題者皺眉或者古怪的表情，你無須感到驚訝。事實上，全球沒多少公司能像惠而浦（全球領(lǐng)先的大型家電制造商和銷售商）一樣，構(gòu)建一個全公司、全員的創(chuàng)新系統(tǒng)。

雖然在大公司內(nèi)部進行創(chuàng)新有許多阻礙因素，但其中三項因素危害性特別大，因此克服這三大障礙尤為重要。

創(chuàng)新的“種族隔離”

許多人包括公司首席執(zhí)行官在內(nèi)，都認(rèn)為僅僅小部分人極富創(chuàng)造力，而大部分人欠缺創(chuàng)造力。根據(jù)我的個人經(jīng)驗，這種偏見在“創(chuàng)造性”職業(yè)中尤為嚴(yán)重，例如導(dǎo)演、設(shè)計師、企業(yè)家等類型的從業(yè)者中。雖然這類人可能有創(chuàng)造天賦，但實際上他們的創(chuàng)造力有很大部分歸功于環(huán)境因素，例如循循善誘、鼓舞人心的教師，勇于破除陳規(guī)的家長，幸運的職業(yè)選擇等，這些環(huán)境因素點燃了激情，為他們發(fā)掘潛力創(chuàng)造了機會。其實，大部分人在生活中的某些領(lǐng)域都能展現(xiàn)出很強的創(chuàng)造力。史蒂芬·弗萊是一位英國演員，和其他演員一樣，他以扮演他人作品中的人物為生，但同時他本人也是一位成功的作家和詩人。人們常常通過畫畫、作曲、園藝或?qū)ふ倚碌姆椒▉碜詩首詷?。如果人們在工作中顯得缺乏創(chuàng)造力，那并不是因為他們?nèi)狈ο胂罅?，而是因為他們?nèi)狈C會。

50年前，大部分首席執(zhí)行官們認(rèn)為普通員工無法解決復(fù)雜的生產(chǎn)運作問題，例如質(zhì)量和效率之類的問題。而對于一位熟悉并受益于改善成本法、全面質(zhì)量管理、六西格瑪?shù)确椒ǖ默F(xiàn)代管理者而言，上述觀念是多么固執(zhí)愚蠢。至今還有許多首席執(zhí)行官不愿意承認(rèn)公司未來可能獲利億萬美元的項目或許最初來源于公司的小時工或馬路推銷員的想法。然而，歷史告訴我們，創(chuàng)新往往來源于那些不起眼的角色，來源于那些在親朋好友眼中的“普通人”。計算機橫斷掃描儀CAT的發(fā)明者、諾貝爾獎獲得者戈弗雷·豪斯菲爾德，從來沒有獲得大學(xué)學(xué)位。理查德·布蘭森（維珍品牌的創(chuàng)始人）在汽車尾部行李箱開始他的唱片銷售生意。安德烈亞·帕維爾，隨身聽的發(fā)明者，是一位住在瑞士而獲得巴西哲學(xué)專業(yè)學(xué)位的學(xué)生（在對索尼的訴訟中，他為自己的專利獲得了數(shù)百萬美元的賠償費）。① 還有無數(shù)類似的例子都證明了“普通人”的創(chuàng)造力，但是極少數(shù)公司管理者相信“普通職員”可能成為超級創(chuàng)新者。而在如今，在這個創(chuàng)新比任何活動都更重要的年代，這種“沙文主義”的思想（普通職員不可能是超級創(chuàng)新者的思想），不僅是個固執(zhí)的錯誤，更是一種慢性自殺行為。