周重申中共將接受中央政府的領(lǐng)導(dǎo)抗日，但也要維持獨(dú)立于中央軍之外的軍事體系。他說：“這應(yīng)該不困難，因?yàn)橛性S多軍事體系都獨(dú)立于委員長本身的部隊(duì)之外”，這指的是各路軍閥部隊(duì)。周要求宋子文向蔣強(qiáng)調(diào)，共產(chǎn)黨很難向自己人解釋他們接受了這些條件。此外，周又一再向宋子文警告，南京的親日派此時(shí)“以為委員長回不來，正在設(shè)宴締結(jié)派系，想要奪權(quán)”。

當(dāng)天稍晚，蔣和宋子文、宋美齡會商時(shí)又表達(dá)若干口頭上的讓步，表示他會停止中央軍向西安推進(jìn)，政府軍不進(jìn)駐陜西和甘肅，當(dāng)中日戰(zhàn)爭開始，他會“支持”（現(xiàn)金補(bǔ)助和補(bǔ)給供應(yīng)）所有的部隊(duì)。宋子文把這幾點(diǎn)轉(zhuǎn)告周、張、楊時(shí)，他們都很滿意。次日，張、楊底下大多數(shù)軍官堅(jiān)持在蔣離開西安之前，至少部分條件應(yīng)先兌現(xiàn)時(shí)，宋子文告訴他們，蔣寧死也不肯在獲釋前作出任何讓步。但是，這些軍官也堅(jiān)持不讓。于是乎，戴笠匆匆?guī)еY給何應(yīng)欽的命令離開，要何停止向西安推進(jìn)。

當(dāng)天夜里，張學(xué)良告訴宋子文，他和楊虎城出現(xiàn)激烈爭執(zhí)，因?yàn)闂畈幌朐跊]得到具體讓步前放人。張、宋討論帶委員長夫婦逃到機(jī)場，但覺得太危險(xiǎn)而作罷。152圣誕節(jié)大清早，唐納德進(jìn)入蔣的房間，把他的一雙高爾夫球襪掛在壁爐邊。一只襪子底下是一臺新式手提打字機(jī)，要送給蔣夫人；另一只襪子底下則是送給委員長的一張電毯。委員長還穿著睡衣，笑了，這是事變發(fā)生以來他第一次笑了。當(dāng)天早上，周恩來告訴宋氏兄妹，他希望和委員長見面。上午八點(diǎn)鐘，周在宋子文陪同下進(jìn)入房間，舉手敬禮——象征著紅軍服從抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線總司令。周以浙江方言向這位身份特殊的囚徒報(bào)告，共產(chǎn)黨一年來避免作戰(zhàn)，為國家保存實(shí)力，又說共產(chǎn)黨沒有從西安事變得漁翁之利。他們對此次事變提議的解決方案和“幾個(gè)月前”（在上海和南京）提出的方案一樣。周表示中共希望蔣個(gè)人擔(dān)保將會停止剿共，把共軍納入抗戰(zhàn)隊(duì)伍，并允許他們派代表到南京向他說明他們的立場。蔣回答，如果共產(chǎn)黨愿意服從他作為他們的領(lǐng)袖，他會把他們和其自己的部隊(duì)一視同仁。他說，中共多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人過去都是他的部屬，他可以像對待最近作亂的桂系一樣，寬大為懷。周接下來告訴蔣，蔣經(jīng)國不久將回到中國，他是個(gè)愛國青年，毫無疑問會“希望他父親抵御外侮”。

后來，宋子文和宋美齡要周恩來指定一個(gè)人在上海負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)。令他們驚訝的是，周告訴他們，可以通過他們的二姊宋慶齡和他聯(lián)系；而且又說，宋慶齡最近才給了毛澤東五萬美元。日后，宋子文質(zhì)問二姊是否送錢給毛，使得她通過共產(chǎn)國際在上海的代表抱怨周太不小心了，怎能對人提起這種事。很顯然，宋美齡和宋子文都沒向蔣介石提到他們二姊是中共的聯(lián)絡(luò)人。對于宋家人來講，血濃于政治。

次日下午兩點(diǎn)，美齡看見一名苦力推著行李，穿過他們的庭院，張學(xué)良則跟在他后頭。幾天前還陰謀推翻蔣介石、預(yù)備取而代之為中國主要領(lǐng)導(dǎo)人的少帥，現(xiàn)在表示他要陪他們回南京，向國人展現(xiàn)他用心坦蕩。突然，宋子文出現(xiàn)，說掌控西安的人同意他們可以走了。委員長說，他要先和張、楊說點(diǎn)話。楊虎城趕到后，蔣告訴這兩位軍閥，他不記個(gè)人恩怨，他的重點(diǎn)是救國。他說，如果他們無保留地服膺中央政府命令，國家即可因禍得福、化險(xiǎn)為夷。根據(jù)宋子文的日記，蔣明確地原諒了他們的行為。