中國的經(jīng)濟，甚至蔣的支持度，終于開始有了起色。他認為，再過兩年，他的軍隊就可完全準備好對抗日本。甚且，反共公約使得日本很可能卷入希特勒的對蘇戰(zhàn)爭。新時代眼看即將到來。哪曉得兩個軍閥——在蔣的眼里，一個是急躁、無能，一個是貪腐、無知——卻壞了大事。宋子文交給蔣一封宋美齡的信。她寫說：“如子文三日內(nèi)不回來，則必來與君共生死?！笔Y又潸然落淚。

重新控制住情緒后，蔣重申他絕不在脅迫下接受任何東西。他告訴宋子文，他對張學良說過，他可以率領(lǐng)東北軍進入內(nèi)蒙古，這樣可以稍微取得對日本人作戰(zhàn)的優(yōu)勢；楊虎城可以改組陜西省政府，換上他屬意的人選。他說，另外一個辦法，就是中央軍攻打西安。宋子文說，如果中央軍進攻，張、楊部隊可退入共產(chǎn)黨地區(qū)，“內(nèi)戰(zhàn)會到處爆發(fā)”。蔣的大舅子又對他說，蔣的性命已和國家的命運綁在一起。

張、楊和宋子文交涉時，似乎不愿退讓。宋子文似乎也不了解兩個軍閥處境疲弱，只要保證赦免其罪，他們很可能就會放了委員長。他決定，他妺妺宋美齡及代表黃埔系的情報頭子戴笠應(yīng)該來西安勸說委員長要妥協(xié)。

南京方面，宋美齡和戴笠急著要和宋子文一起到西安。宋美齡仍然設(shè)法阻止何應(yīng)欽發(fā)動攻擊，何終于同意轟炸暫停三天。她一到西安機場，和張學良、楊虎城握了手，就向少帥要求，別讓他的手下搜查她的行李，因為她“不喜歡我的東西被弄亂”。張學良一臉尷尬答說：“夫人，我絕不會這么做。”

一進到城里，宋美齡單獨去見她丈夫，發(fā)覺他又病又倦。他眼眶又紅了，責備她怎么涉險而來。他說，當天上午他翻閱《圣經(jīng)》，正好讀到一段：“耶和華今要做一件新事，即以女子來護衛(wèi)男子?！笔Y說他預(yù)備為國家而死，他太太告訴他為了救國，他必須活下去。夫人前腳離開，戴笠沖進房里，撲通一聲跪下，抱住委員長雙腿，自責沒有善盡保護領(lǐng)袖的責任。   張學良實際上已經(jīng)十分沮喪。他告訴宋美齡，他知道自己闖了大禍，預(yù)備立刻釋放委員長，可是楊虎城一伙人不肯。這時候宋美齡才說，如果委員長平安回到南京，她保證張不會受到懲罰。蔣同時也決定，沒有必要和張、楊談判。針對他的釋放，他必須交涉的對象是，他的黃埔軍校舊部屬周恩來。如果一九二七年四月上海清黨時，蔣下令放了周的傳說屬實，兩人都可以查覺其中的諷刺意味。十二月二十二日晚間，委員長要宋子文向周傳達他對中共有四點要求：（一）取消中國境內(nèi)的蘇維埃政府；（二）取消“紅軍”的名義；（三）停止階級斗爭；（四）遵奉委員長為總司令。

這些要求和周恩來、張群秘密協(xié)商完成的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線共同聲明稿內(nèi)容相似。但蔣也要宋子文告訴周，“他無時無刻不忘重組國民黨的必要”，他預(yù)備在三個月之內(nèi)召開各黨各派國民大會，結(jié)束“訓(xùn)政”，“還政于民”。蔣重申，關(guān)鍵是共產(chǎn)黨必須遵守他這位領(lǐng)袖的命令。周告訴宋子文、宋美齡兄妹，中共本來就接受所有這些條件，立場絲毫不因西安事變有所改變。