如今，日本式的競(jìng)爭(zhēng)危機(jī)越來(lái)越清晰可辨。在20世紀(jì)80年代，當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)者的經(jīng)營(yíng)效率離生產(chǎn)力邊界尚有一大段距離之際，日式競(jìng)爭(zhēng)模式似乎還有可能在成本和質(zhì)量上雙贏，各企業(yè)只須借助國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的擴(kuò)張，便可以滲透到國(guó)際市場(chǎng)并不斷成長(zhǎng)。但是隨著經(jīng)營(yíng)效率的差異縮小，日本企業(yè)逐漸掉入他們自己設(shè)下的陷阱。日本企業(yè)如要擺脫相互毀滅、傷害績(jī)效的戰(zhàn)斗，就必須學(xué)習(xí)戰(zhàn)略。

要這么做，就必須克服強(qiáng)大的文化障礙。日本人尋求共識(shí)的傾向舉世聞名，企業(yè)也強(qiáng)烈傾向于減少個(gè)人之間的差異，而非強(qiáng)調(diào)彼此間的特色。另一方面，制定戰(zhàn)略時(shí)必須作出重大的選擇。日本人也具有根深蒂固的服務(wù)傳統(tǒng)，使他們傾向于滿(mǎn)足客戶(hù)所提出的各種要求。以這種方式競(jìng)爭(zhēng)，企業(yè)只會(huì)使本身清楚的定位日漸模糊，而毫無(wú)選擇地提供所有的產(chǎn)品，以滿(mǎn)足所有的顧客。

改善經(jīng)營(yíng)效率的第二個(gè)理由是，競(jìng)爭(zhēng)的趨同性往往不知不覺(jué)地發(fā)生微妙的變化。企業(yè)越進(jìn)行多標(biāo)桿學(xué)習(xí)，它們彼此就越相像；競(jìng)爭(zhēng)者越經(jīng)常地將業(yè)務(wù)包給更有效率的第三者（通常對(duì)象相同），這些活動(dòng)的面貌也就越雷同。當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)者模仿彼此在品質(zhì)、生產(chǎn)周期或供應(yīng)商伙伴關(guān)系方面的改善做法時(shí)，戰(zhàn)略會(huì)趨于一致，競(jìng)爭(zhēng)只是殊途同歸，沒(méi)有所謂的贏家。單以經(jīng)營(yíng)效率為基礎(chǔ)所形成的競(jìng)爭(zhēng)，彼此會(huì)相互毀滅，而且所導(dǎo)致的損耗戰(zhàn)，只有在限制競(jìng)爭(zhēng)的情況下才能終止。

近年來(lái)盛行以合并進(jìn)行產(chǎn)業(yè)整合，從經(jīng)營(yíng)效率的競(jìng)爭(zhēng)觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，自然有其道理。但它缺少戰(zhàn)略的愿景，一味受到績(jī)效壓力的驅(qū)使，除了各企業(yè)一家接著一家買(mǎi)下競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手外，似乎別無(wú)更好的點(diǎn)子。能留在市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)者，往往只是力圖比其他競(jìng)爭(zhēng)者在市場(chǎng)中待得更久，而非擁有真正優(yōu)勢(shì)的企業(yè)。

經(jīng)過(guò)10年在經(jīng)營(yíng)效率上的長(zhǎng)足發(fā)展，許多企業(yè)如今面臨利潤(rùn)下降的現(xiàn)象。持續(xù)改善的觀(guān)念已經(jīng)烙印在經(jīng)理人的腦中，但是所用的工具不知不覺(jué)將企業(yè)引導(dǎo)到模仿和高同質(zhì)性的路上；逐漸地，經(jīng)理人讓經(jīng)營(yíng)效率取代了戰(zhàn)略，結(jié)果造成了零和博弈，價(jià)格無(wú)法提升甚至被迫下降，面臨成本的壓力，從而犧牲了企業(yè)長(zhǎng)期投資的能力。

戰(zhàn)略有賴(lài)于獨(dú)特的活動(dòng)

競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略探討的其實(shí)是差異性的問(wèn)題，它意味著選擇一套不同的活動(dòng)，以提供獨(dú)特的價(jià)值（參見(jiàn)本章的插入內(nèi)容“發(fā)掘新定位：企業(yè)的優(yōu)勢(shì)”）。

以美國(guó)西南航空公司為例，它在中型城市和大都市的次要機(jī)場(chǎng)之間提供短程、低價(jià)和點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的服務(wù)。西南航空公司避開(kāi)了大機(jī)場(chǎng)及長(zhǎng)距離的飛行，顧客包括商務(wù)旅客、家庭、學(xué)生等。西南航空公司以頻繁的班次與低價(jià)，來(lái)吸引那些對(duì)價(jià)格敏感的顧客，否則他們便會(huì)以巴士或汽車(chē)代步；而尋求便利性的旅客，也會(huì)因此在其他航線(xiàn)上選擇能提供完整服務(wù)的航空公司。