說(shuō)實(shí)話，神這個(gè)東西，你想得愈多，他就愈加高深莫測(cè)。這種再明顯不過(guò)的矛盾，有的人喜歡，有的人畏懼，有的人不當(dāng)回事，有的人則干脆全盤(pán)否定。但不變的事實(shí)是，到底有沒(méi)有神這回事，其實(shí)是每個(gè)人的腦袋瓜子從小就都想過(guò)的。有人相信有神，譬如牛頓；有人是不可知論者，譬如達(dá)爾文；有人是無(wú)神論者，譬如理查德·道金斯（Richard Dawkins）。對(duì)于人類(lèi)所篤信的神靈，他們?nèi)颊J(rèn)真嚴(yán)肅地思考過(guò)，因?yàn)?，神一旦被引入了人的大腦，從神經(jīng)學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，這一概念便再也不會(huì)消除。

近來(lái)有一連串反宗教的書(shū)籍問(wèn)世，包括道金斯的《神的幻覺(jué)》（The God Delusion）、山姆·哈里斯（Sam Harries）的《信仰的終結(jié)》（The End of Faith）、克里斯多夫·希金斯（Christopher Hitchens）的《神也不過(guò)爾爾》（God Is Not Great），全都辯稱(chēng)宗教信仰是純屬個(gè)人的事，于社會(huì)是有害的。但是，正如我們?cè)诒緯?shū)中所述，研究結(jié)果卻給出了全然不同的看法。同時(shí)，我們也不認(rèn)為這些作者的觀點(diǎn)可以代表絕大多數(shù)科學(xué)家或無(wú)神論者。舉例來(lái)說(shuō)，我自己雖然不是信仰虔誠(chéng)的人，但對(duì)于神存在的可能性，我是持開(kāi)放的態(tài)度，至于對(duì)宇宙的看法，馬克與其研究團(tuán)隊(duì)成員則都傾向于純粹的自然主義，凡事唯證據(jù)是問(wèn)。盡管如此，對(duì)于宗教與靈性的發(fā)展，我們都能夠體會(huì)并樂(lè)觀其成，只要每個(gè)人的信仰不妨害到生活或其他宗教即可。

過(guò)去四年，馬克和我一直在研究不同的神學(xué)對(duì)人類(lèi)心智的影響。圣方濟(jì)會(huì)修女沉浸于與神同在的境界時(shí)，我為她們做過(guò)腦部掃描；佛教修行者禪修時(shí)的神經(jīng)變化，我追蹤記錄過(guò)；五旬節(jié)教派（Pantecostal,譯注：此教派強(qiáng)調(diào)圣靈的作用，例如治病的能力）修行者請(qǐng)求圣靈跟他們溝通時(shí)大腦中的狀況我看過(guò)；無(wú)神論者觀想神的具體形象時(shí)，我也觀察過(guò)他們大腦抗拒或不抗拒的情形。