一日，楊度至夏午詒住處下棋，終局后天色已晚。其時月明如晝，倦鳥知還，楊度“凄然有美人云端之感”。

另一方面，失意之中，楊度仍不改其高視闊步、睥睨天下的習(xí)性。他與友人論學(xué)議政，菲薄程朱，力挺《春秋》，以為自己掌握治術(shù)之法寶，堅信總有一日，帝王會來向自己討教治國之道。想到“天下日溺，知己者希”，不免生出自憐自喜之情。他將自己的一點聰明才智運用到幫助朋友身上，于是，出現(xiàn)了世間罕見的現(xiàn)象：

落榜舉子為新科進士準備策問。幾天后，得知夏午詒點榜眼，楊度“為之喜抃”。

可是，就在這時，又發(fā)生了一件事。戊戌年四月二十六日，康有為被光緒皇帝召見。得知此事，楊度十分吃驚。在楊度看來，康有為這樣的人，學(xué)術(shù)不端，“其才足以辨?zhèn)谓?jīng)，心術(shù)不正，其識不足以治真經(jīng)”，而他居然受到皇帝的關(guān)注！這是一個信號，朝廷任用巧人的信號。這是亡國之兆！這件事多少沖淡了友人點榜眼的喜悅，也使他為友人多了一份擔(dān)憂。

四月三十日，楊度整理行裝，準備出京?；疖囌旧希奈缭r前來送行。楊度告誡好友，朝廷現(xiàn)在正任用巧詐之人，露才將會取禍。他勸告夏午詒要韜光養(yǎng)晦。同時又作了一首《出南西門詩》： 

花寒露濕柳絲斜，曉色西門客子車。

日下再游空造謗，江南孤往未還家。

心聞海岸親鷗鳥，淚灑江天見落花。

不敵洛陽才子客，謫居猶得住長沙。