康有為宣稱(chēng)自己有一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，那就是漢代以來(lái)，朝廷也好，民間也罷，所信的、所用的經(jīng)書(shū)都是假的，是漢代劉歆偽造的，是一個(gè)彌天大謊。這個(gè)“學(xué)術(shù)發(fā)明”在當(dāng)時(shí)真是石破天驚！康有為還說(shuō)，真正的經(jīng)學(xué)就是今文經(jīng)學(xué)，是公羊?qū)W，孔子是托古改制的素王。今天我們要繼承孔子先圣的精神，就要進(jìn)行改制?？梢?jiàn)，康有為是要借孔子這塊牌子來(lái)宣傳他的變法思想?？涤袨閺?qiáng)調(diào)孔子是素王，自己是孔子的代言人，所以號(hào)“長(zhǎng)素”。一來(lái)二去，康梁師徒就成為晚清維新變法思潮的代表人物。

1895年，師徒二人一同進(jìn)京趕考（考進(jìn)士），正逢甲午戰(zhàn)敗后中日簽訂喪權(quán)辱國(guó)的馬關(guān)條約。于是，康梁策動(dòng)各省舉人，聯(lián)名上書(shū)，要求拒簽和約，遷都再戰(zhàn)。這就是著名的“公車(chē)上書(shū)”。當(dāng)然了，按照當(dāng)時(shí)的政策規(guī)定，老百姓是沒(méi)有權(quán)力議政的，這些舉人們所遞交的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，也沒(méi)有哪個(gè)人、哪個(gè)部門(mén)愿意為他們送達(dá)天聽(tīng)（到達(dá)皇帝手中），但從此康梁師徒名聲大振。這次考試，康有為進(jìn)士及第，在“六試不售”之后，終于成為一名進(jìn)士，分配工作崗位，僅授工部主事（建設(shè)部科長(zhǎng)）。這么小的位置豈是康有為用武之地？康有為堅(jiān)不就任。他有鴻鵠之志，怎么安于當(dāng)一小官？此后康有為差不多成了一個(gè)職業(yè)的維新變法的鼓動(dòng)家。他趁公車(chē) 上書(shū)的浩大聲勢(shì)，辦了一個(gè)學(xué)會(huì)，叫“強(qiáng)學(xué)會(huì)”，顧名思義，就是討論怎樣才能使中國(guó)強(qiáng)大的學(xué)會(huì)。一時(shí)人氣之旺、吸引力之大，以至于袁世凱、張之洞這樣的實(shí)權(quán)派人物都要求加入。當(dāng)時(shí)，張之洞是湖廣總督，有權(quán)有勢(shì)，愿意出錢(qián)贊助這個(gè)學(xué)會(huì)，但前提是康有為別再宣傳所謂新學(xué)偽經(jīng)之類(lèi)的怪論了。康有為不肯放棄自己的主張，于是張、康合作破裂。強(qiáng)學(xué)會(huì)辦了一份報(bào)紙，叫做《時(shí)務(wù)報(bào)》，主筆就是梁?jiǎn)⒊?。梁?jiǎn)⒊谴蟛抛樱鹿P千言，洋洋灑灑，感情豐沛，打動(dòng)人心，成為《時(shí)務(wù)報(bào)》的品牌。一時(shí)間，言維新者，無(wú)不知有梁?jiǎn)⒊Ｇ嗄曛臼?，讀過(guò)梁?jiǎn)⒊奈恼?，無(wú)不熱血沸騰，愛(ài)國(guó)之心油然而生，改革之志油然而起。

正因如此， 1897年，當(dāng)湖南維新派籌辦時(shí)務(wù)學(xué)堂時(shí)，就一度有意聘請(qǐng)康有為出任總教習(xí)。前人雖沒(méi)有今天的營(yíng)銷(xiāo)意識(shí)，也認(rèn)識(shí)到“名師”對(duì)一所新學(xué)堂的作用。只是機(jī)緣巧合，師傅沒(méi)請(qǐng)來(lái)，卻請(qǐng)來(lái)了名氣更大的徒弟梁?jiǎn)⒊Ｓ谑?，梁?jiǎn)⒊瑤е盗簩W(xué)說(shuō)翩然而至，很快成為各個(gè)階層都爭(zhēng)相交結(jié)的頭面人物。