一體化全球供應鏈的建立和管理是一項艱難的挑戰(zhàn)。埃森哲在2009年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，95%的高管懷疑公司是否擁有能充分支持其國際戰(zhàn)略的全球經(jīng)營模式。引起供應鏈斷裂的最常見原因是脫銷、庫存超量、新產(chǎn)品失利、產(chǎn)品減價增多以及在工程和開發(fā)上耗費了過多的時間等。供應鏈運行不良的原因包括溝通不善、潛在的職能豎井、目光短淺、資源缺乏、組織界限定義模糊等。原材料和物流成本波動、供應鏈的安全和質(zhì)量控制要求提高、需求模式出現(xiàn)劇烈變化等混合因素增加了全球供應鏈管理的復雜性。

很多行業(yè)內(nèi)市場領頭羊公司擁有精煉、靈活的供應鏈，擁有跨供應鏈的端對端可見性，與服務提供商簽訂了公平但靈活的合同，并且了解如何最好地監(jiān)控和管理供應鏈風險。

復雜的全球供應鏈管理面臨的挑戰(zhàn)

供應鏈的傳統(tǒng)用途基本上是為制造服務的采購和內(nèi)向物流、船運以及履行訂單的外向物流。但是，在新的全球競爭格局中，供應鏈專業(yè)人員把有效地規(guī)劃供求、采購、生產(chǎn)和交付要求的能力視為供應鏈管理核心能力的核心組成部分。2009年的一項對頂尖供應鏈專業(yè)人員的調(diào)查證明了供應鏈管理在戰(zhàn)略制定中的作用：

?53%的受訪者表示，他們有一名主管供應鏈所有職能的執(zhí)行官，比如首席供應鏈執(zhí)行官。

?64%的受訪者擁有負責戰(zhàn)略和變革管理的官方供應鏈管理團隊。

為了應對競爭壓力、市場波動和全球化復雜程度的提高，公司制定了靈敏的供應鏈措施，實時應對客戶和市場的獨特需求。這些措施應對的是供應鏈專業(yè)人員面臨的最大挑戰(zhàn)：成本控制、可見性、風險管理和全球化。

對成本控制的關注來自于不斷上漲的物流、勞動力和商品成本。例如，從2006年到2010年，交通成本提高了超過50%。而由于公司試圖利用大宗貨物船運帶來的規(guī)模優(yōu)勢，存貨持有成本又提高了超過60%。另外，在這幾年里，中國的勞動力成本平均每年提高20%，這讓五年前基于勞動力成本作出生產(chǎn)采購決策的公司開始重新思考它們的決策。

可見性是供應鏈管理能力的另一個重大挑戰(zhàn)。盡管連通比以往更容易，而且有更多信息可以提供，但在很多組織里，被有效獲得、分析和提供給需要者的信息的比例卻更小。最有效的舉措關注的是利用技術(shù)建立和鞏固延伸后的供應鏈。為了實現(xiàn)這個目標，公司著手使用先進模型工具，這些工具在橫跨由分銷中心、工廠、合同制造商、采購選項、物流路線和消費者需求構(gòu)成的綜合供應鏈網(wǎng)絡的基礎上考慮所有成本并且提供優(yōu)化戰(zhàn)略。