自居為弱者的人，墮落最快。起初只是憤激不平，下一步就允許自己做各樣的壞事，因?yàn)樗X(jué)得，反正自己是受了委屈的一方，做什么都情有可原。他自己縱容自己，便以為別人也同情他，而不知外界的輿論，和他那個(gè)小天地中的并不一樣。當(dāng)年漢朝對(duì)郅支單于確有不公道的地方，而郅支襲殺漢使，只是使后人對(duì)他的身死國(guó)滅，少了許多同情。匈奴雄強(qiáng)的時(shí)候，很少做鬼鬼祟祟的事；一旦勢(shì)衰氣沮，體面全無(wú)，其羈留蘇武，不知對(duì)自己有哪方面的好處，倒是成就了蘇武的名節(jié)。

宋蒙之間，使節(jié)往來(lái)，本來(lái)也正常。南宋自從聯(lián)蒙滅金，自毀屏藩，立時(shí)覺(jué)到北風(fēng)之寒，又謀河南不成，老羞成怒，此后看到蒙古使臣，心境大變。大臣真德秀說(shuō)，自古兩國(guó)交兵，使臣不絕，縱使蒙古人侵犯我國(guó)，若有使者，還是要以禮相待。這番議論，才符合大國(guó)之體。而不久之后，宋蒙交兵，蒙古又派使者來(lái)，南宋便拒于國(guó)門之外了。以后對(duì)北使時(shí)拒時(shí)延，莫衷一是。蒙古使臣中，有一個(gè)叫月里麻思的，因?yàn)檠哉Z(yǔ)沖突，被囚禁在長(zhǎng)沙三十六年，最后死在那里。蒙古人報(bào)復(fù)，也把一個(gè)宋使扣了七年。忽必烈當(dāng)上大汗后，宋蒙關(guān)系才有所緩和，他派郝經(jīng)出使南宋，想罷兵修好。

郝經(jīng)是北方的理學(xué)名儒，他的學(xué)術(shù)，是漢人之學(xué)；他的出身，當(dāng)算是金朝遺民。他給忽必烈辦事，并無(wú)不安，因?yàn)樵谒磥?lái)，道統(tǒng)高于皇統(tǒng)，只要能行中國(guó)之道，當(dāng)皇帝的是漢是夷，沒(méi)什么分別?！爸袊?guó)而既亡矣，豈必中國(guó)之人而后善治哉？”這種議論，放在后世，必給戴上幾頂帽子，但那時(shí)雖有華夷的大防，國(guó)家概念和現(xiàn)代的還很不一樣。在郝經(jīng)，夷夏之別更多的是文化的，而不是民族或國(guó)家的，他相信自己的出仕，符合用夏變夷的大道，“傳正脈于異俗”。何況，他沒(méi)做過(guò)一天宋朝的子民。

南宋聽(tīng)說(shuō)郝經(jīng)要來(lái)議和，在朝廷上討論，最后主戰(zhàn)的傾向占上風(fēng)。南宋丞相賈似道命令地方將領(lǐng)把郝經(jīng)扣留在真州（現(xiàn)在的江蘇儀征）軍營(yíng)，這一扣就是十六年。

蒙古人南侵的野心，未必因一紙和議而打消，便是不扣留郝經(jīng)，宋蒙之戰(zhàn)也難避免。不過(guò)在南宋方面，此時(shí)與蒙人議和，盡管束不住北方的馬蹄，但也不會(huì)束住自己的手腳，何必落人口實(shí)？把這樣一位名儒扣留起來(lái)，于大局何補(bǔ)？當(dāng)時(shí)南宋的軍隊(duì)和蒙軍交手，拼命的少，逃命的多，轉(zhuǎn)而療羞于一個(gè)書生，貌勇實(shí)怯?；蛘哒f(shuō)是為了振奮民氣，則當(dāng)時(shí)能夠振奮民氣的舉措，該做不做的，不知凡幾，文也不做，武也不做，倒來(lái)做這種不明不白的勾當(dāng)。后世的“不戰(zhàn)不和，不降不走”方針，大概在南宋可以找到出處。