沈遴奇名氣本來(lái)不大，幸有鄭寒村寫(xiě)的一篇墓志銘，記他數(shù)事，常被史家拿來(lái)解釋明遺民在大清的心態(tài)。其中一件，是沈遴奇喜歡預(yù)言天下大亂。有一次宿在別人家，半夜里忽然躍起，大叫大嚷，說(shuō)兵打來(lái)了，炮聲震天，戰(zhàn)船蔽江而下。左鄰右舍驚醒，還以為來(lái)了強(qiáng)盜，亂作一團(tuán)，沈先生早已就枕酣睡。原來(lái)是一場(chǎng)夢(mèng)。

南宋亡于蒙元后，宋朝的遺民自然也盼恢復(fù)，心情卻不像明遺民那樣焦憤。謝皋羽《登西臺(tái)慟哭記》是曾收在語(yǔ)文課本里的名篇，但明之頑民如閻爾梅的哭，悲痛絕望竟遠(yuǎn)有過(guò)于謝氏。一開(kāi)始還盼著王命一到，義師蜂起；再后來(lái)又盼清政苛暴，打起愚民；到最后士氣不可恃，民氣不可恃，天運(yùn)不可恃，真的如盲人夜行。王夫之先生曾焦急地說(shuō)，再過(guò)五十年，故老之存百不及一，大家都習(xí)慣了新朝，事無(wú)指望，所以有志之士，急爭(zhēng)其時(shí)。然而未過(guò)五十年，他已改為期待天地之氣，五百年一復(fù)了。

幻想是這些人的精神食糧。明末人民的窮困有目共睹，但在遺民看來(lái)，康熙朝的民生，困苦尤過(guò)明末。揚(yáng)州人范荃在詞里說(shuō)：“憶六十年前，兒童嬉戲，繞遍荼蘼架，說(shuō)與旁人都不信?！币馑际沁^(guò)去的太平景象，現(xiàn)在已經(jīng)不再了。遺民詩(shī)文強(qiáng)調(diào)民困，里邊的指望自不消說(shuō)。然而人們甘為太平犬，用王夫之的話說(shuō)，只知“求食，求匹偶，求安居”，只要有口飯吃，沈遴奇等期待的天下大亂，怎么會(huì)有呢？

鄭寒村說(shuō)，沈遴奇好亂如此，并不是他老人家心眼不好，而是別有懷抱，“非常情計(jì)慮所可窺較”。又記沈遴奇每赴山陬海曲，見(jiàn)些奇奇怪怪的人，回來(lái)便張大其事，曲曲折折地講給同志聽(tīng)。鄭寒村回憶，他小的時(shí)候，沈遴奇常到他父親家來(lái)，說(shuō)這些事。他父親明知說(shuō)的都是想象中語(yǔ)，不是實(shí)情，還是喜歡聽(tīng)，一聽(tīng)就高興。

出游，在遺民那里有豐富的意味。遺民游天下，除了陰結(jié)豪士，還要觀覽形勝，以為一種軍事準(zhǔn)備，或搜集幻想的食糧。這與他們愛(ài)談俠說(shuō)劍，習(xí)騎射、兵法，甚至道術(shù)，自然是受同一種心理的驅(qū)使。沈遴奇在外面的時(shí)間還算少的，好多人漂泊數(shù)十年，敝裘風(fēng)雨，疲馬關(guān)山，直到熱心再也維持不下去，“冰霜滿地，壯心無(wú)處堪熱”。