珀克麗絲（Pocris）是雅典王潘狄翁的后代，她丈夫是埃俄羅斯 ()①國王之子塞法路斯。她的貪婪招致了忠實女子的憎恨，也獲得了男人的贊許，兩者不相上下，因為她的先例使人們看清了女子的種種缺點。

這對年輕夫婦曾真摯相愛，情投意合。不幸的是，后來有個美貌超群的女子愛上了塞法路斯，名叫奧拉（一些史料叫她奧羅拉② ()）。起初，奧拉打算用乞求贏得塞法路斯的愛，卻未如愿，因為塞法路斯依然忠實地愛著珀克麗絲。奧拉很惱火，對他說：“你如此忠實對珀克麗絲的愛，是要后悔的。我向你保證：你將會看到，若有人去引誘她，她一定會將金子看得比你的愛情還重?！?/p>

聽到這番話，年輕的塞法路斯便急于知道它是不是真的。于是，他借口出外遠(yuǎn)行，離開了家。他心中存疑，便請一個中間人去向珀克麗絲送禮，幫助他試探妻子是否忠誠。第一次試探時，那人雖然送了大量禮物，卻并未動搖珀克麗絲。中間人繼續(xù)試探，還在禮品中增加了更多珠寶。最后，珀克麗絲本已游移的決心終于崩潰了。她對那中間人說，倘若她能得到他許諾的那些金子，便與他共度一個愛情之夜，并滿足他的欲望。

塞法路斯哀痛無比，因為他發(fā)現(xiàn)：自己這個計策已使他看清了妻子的愛情是何等膚淺。從此，珀克麗絲便蒙上了恥辱之名。她對自己的過失追悔莫及，馬上逃進(jìn)了森林，過起了與世隔絕的生活。然而，年輕的塞法路斯因為依然熱愛著她，便自愿地寬恕了她。他的懇求戰(zhàn)勝了珀克麗絲的不情愿，于是兩人重歸于好。

但那有何益呢？對于良心的刺痛，寬恕無能為力。珀克麗絲妒火中燒，她認(rèn)為：為了得到奧羅拉的愛撫，塞法路斯也會背叛妻子，就像她為了金子而背叛丈夫那樣。于是，當(dāng)塞法路斯穿過巖間到起伏的山頂上和隱蔽的山谷中去打獵時，珀克麗絲便開始偷偷地跟蹤他。在一個生滿荒草的山谷中，她躲在沼澤地的蘆葦叢里監(jiān)視塞法路斯，無意中動了一下。她丈夫以為她是頭野獸，便一箭將她射死了。

我不知道應(yīng)當(dāng)說世上沒有任何東西比金子更有力量，還是應(yīng)當(dāng)說世上最愚蠢的事情，莫過于去尋找自己并不希望發(fā)現(xiàn)的東西。這個愚蠢女子證明了這兩條箴言都是對的，使自己蒙上永久的恥辱，并得到了她并不想要的死亡。且不說對金子的恣縱之愛（它幾乎吸引著我們每一個人），我只想請那些受如此盲目的嫉妒之害的人告訴我，他們究竟從中得到了什么益處、榮譽、贊美或光榮。在我看來，嫉妒乃是頭腦的一種可笑疾病，它來自嫉妒者的膽怯。唯有在那些自視很低、隨時情愿承認(rèn)任何人都勝過他們的人身上，我們才會見到這種疾病。